物流基本概念.doc

物流基本概念

1.物的概念 　 物：物流中的“物”的概念是指一切可以进行物理性位置移动的物质资料。物流中所指“物”的一个重要特点，是其必须可以 发生物理性位移，而这一位移的参照系是地球。因此，固定了的设施等， 不是物流要研究的对象。 　
物资：我国专指生产资料，有时也泛指全部物质资料，较多指工业品生产资料。其与物流中“物”区别于，“物资”中包含相当一部分不能发生物理性位移的生产资料，这一部分不属于物流学研究的范畴，例如建筑设施、土地等。另外，属于物流对象的各种生活资料，又不能包含在做为生产资 料理解的“物资”概念之中。 　
物料：是我国生产领域中的一个专门概念。生产企业习惯将最终产品之外的，在生产领域流转的一切材料（不论其来自生产资料还是生活资料）， 燃料，零部件，半成品，外协件以及生产过程中必然产生的边、角、余料， 废料及各种废物统称为“物料”。 　
货物：是我国交通运输领域中的一个专门概念。交通运输领域将其经营的对象分为两大类，一类是人，一类是物，除人之外，“物”的这一类统称为货物。 　
商品：商品和物流学的“物”的概念是互相包含的。商品中的一切可发生物理性位移的物质实体，也即商品中凡具有可运动要素及物质实体要素的， 都是物流研究的“物”，有一部分商品则不属于此。因此物流学的“物” 有可能是商品，也有可能是非商品。商品实体仅是物流中“物”的一部分。 　
物品：是生产、办公、生活领域常用的一个概念，在生产领域中，一般指不参加生产过程，不进入产品实体，而仅在管理、行政、后勤、教育等领 域使用的与生产相关的或有时完全无关的物质实体；在办公生产领域则泛指与办公、生活消费有关的所有物件。在这些领域中，物流学中所批之“ 物”，就是通常所称之物品。 　
2.流的概念 　 流：物流学中之“流”，指的是物理性运动。 　
流通：物流的“流”，经营被人误解为“流通”。“流”的要领和流通概 念是既有联系又有区别的。其联系在于，流通过程中，物的物理性位移常伴随交换而发生，这种物的物理性位移是最终实现流通不可缺少的物的转 移过程。物流中“流”的一个重点领域是流通领域，不少人甚至只研究流 通领域，因而干脆将“流”与“流通”混淆起来。 　
“流”和“流通”的区 别，主要在两点：一是涵盖的领域不同，“流”不但涵盖流通领域也涵盖 生产、生活等领域，凡是有物发生物理的领域，都是“流”的领域。流通 中的“流”从范畴来看只是全部“流”的一个局部；另一个区别是“流通 ”并不以其整体做为“流”的一部分，而是以其实物物理性运动的局部构 成“流”的一部分。流通领域中商业活动中的交易、谈判、契约、分配、 结算等所谓“商流”活动和贯穿于之间的信息流等等都不能纳入到物理性 运动之中。 　
流程：物流中之“流”可以理解为生产的“流程”。生产领域中之物料是 按工艺流程要求进行运动的，这个流程水平高低、合理与否对生产的成本 和效益以及生产规模影响颇大，因而生产领域“流”的问题是非常重要的。 　
物流：是指物质资料从供给者到需求者的物理性运动，主要是创造时间价值和场所价值有时也创造一定加工价值的活动。 　
3.物流合理化 　 物流合理化是物流管理追求的总目标。它是对物流设备配置和物流活动组织进行调整改进，实现物流系统整体优化的过程。 所谓物流合理化，就是使物流设备配置和一切物流活动趋于合理。合理即合科整理，具体表现为以尽可能的物流成本，获得尽可能高的服务水平。

物流的定义和演变
物流的概念最早是在美国形成的，当初被称为Physical Distribution(即PD)，译成汉语是“实物分配”或货物配送。1963年被引入日本，当时的物流被理解为“在连接生产和消费间对物资履行保管、运输、装卸、包装、加工等功能，以及作为控制这类功能后援的信息功能，它在物资销售中起了桥梁作用”。

我国是在80年代才接触“物流”这个概念的，此时的物流已被称为Logistics，已经不是过去PD的概念了。 Logistics的原意为“后勤”，这是二战期间军队在运输武器、弹药和粮食等给养时使用的一个名词，它是为维持战争需要的一种后勤保障系统。后来把Logistics一词转用于物资的流通中，这时，物流就不单纯是考虑从生产者到消费者的货物配送问题，而且还要考虑从供应商到生产者对原材料的采购，以及生产者本身在产品制造过程中的运输、保管和信息等各个方面，全面地、综合性地提高经济效益和效率的问题。因此，现代物流是以满足消费者的需求为目标，把制造、运输、销售等市场情况统一起来考虑的一种战略措施，这与传统物流把它仅看作是“后勤保障系统”和“销售活动中起桥梁作用”的概念相比，在深度和广度上又有了进一步的含义。
配送的概念
配送是物流中一种特殊的、综合的活动形式，是商流与物流紧密结合，包含了商流活动和物流洁动，也包含了物流中若干功能要素的一种形式。 从物流来讲，配送几乎包括了所有的物流功能要素，是物流的一个缩影或在某小范围中物流全部活动的体现。一般的配送集装卸、包装、保管、运输于一身，通过这一系列活动完成将货物送达的目的。特殊的配送则还要以加工活动为支撑，所以包括的方面更广。但是，配送的主体活动与一般物流却有不同，一般物流是运输及保管，而配送则是运输及分拣配货，分拣配货是配送的独特要求，也是配送中有特点的活动，以送货为目的的运输则是最后实现配送的主要手段，从这一主要手段出发，常常将配送简化地看成运输中之一种。 从商流来讲，配送和物流不同之处在于，物流是商物分离的产物而配送则是商物合一的产物，配送本身就是一种商业形式。虽然配送具体实施时，也有以商物分离形式实现的，但从配送的发展趋势看，商流与物流越来越紧密的结合，是配送成功的重要保障。可以从两个方面认识配送的概念： 第一种，从经济学资源配置的角度，对配送在社会再生产过程’中的位置和配送的本质行为予以表述： 配送是以现代送货形式实现资源的最终配置的经济活动。这个概念的内涵，概括了四点：
1．配送是资源配置的一部分，根据经济学家的理论认识，因而是经济体制的一种形式。
2．配送的资源配置作用，是“最终配置”，因而是接近顾客的配置。接近顾客是经营战略至关重要的内容。美国兰德公司对《幸福》杂志所列的500家大公司一项调查表明“经营战略和接近顾客至关重要”，证明了这种配置方式的重要性。
3．配送的主要经济活动是送货，这里面强调现代送货，表述了和我国旧式送货的区别，其区别以“现代”两字概括，即现代生产力、劳动手段支撑的，依靠科技进步的，实现“配”和“送”有机结合的一种方式。
4．配送在社会再生产过程中的位置，是处于接近用户的那一段流通领域，因而有其局限性，配送是一种重要的方式，有其战略价值，但是它并不能解决流通领域的所有问题。 第二种。从配送的实施形态角度，表述如下： 按用户定货要求，在配送中心或其它物流结点进行货物配备，并以最合理方式送交用户。 这个概念的内容概括了五点：
1．整个概念描述了接近用户资源配置的全过程。
2．配送实质是送货。配送是一种送货，但和一般送货有区别： 一般送货可以是一种偶然的行为，而配送却是一种固定的形态，甚至是一种有确定组织、确定渠道，有一套装备和管理力量、技术力量，有一套制度的体制形式。所以，配送是高水平送货形式。
3．配送是一种“中转”形式。配送是从物流结点至用户的一种特殊送货形式。从送货功能看，其特殊性表现为：从事送货的是专职流通企业，而不是生产企业；配送是“中转”型送货，而一般送货尤其从工厂至用户的送货往往是直达型；一般送货是生产什么，有什么送什么，配送则是企业需要什么送什么。所以，要做到需要什么送什么，就必需在一定中转环节筹集这种需要，从而使配送必然以中转形式出现。当然，广义上，许多人也将非中转型送货纳入配送范围，将配送外延从中转扩大到非中转，仅以“送’’为标志来划分配送外延，也是有一定道理的。
4．配送是“配”和“送”有机结合的形式。配送与一般送货的重要区别在于，配送利用有效的分拣、配货等理货工作，使送货达到一定的规模，以利用规模优势取得较低的送货成本。如果不进行分拣、配货，有一件运一件，需要一点送一点，这就会大大增加动力的消耗，使送货并不优于取货。所以，追求整个配送的优势，分拣、配货等项工作是必不可少的。
5．配送以用户要求为出发点。在定义中强调“按用户的定货要求”明确了用户的主导地位。配送是从用户利益出发、按用户要求进行的一种活动，因此，在观念上必须明确“用户第一”、“质量第一”，配送企业的地位是服务地位而不是主导地位，因此不能从本企业利益出发而应从用户利益出发，在满足用户利益基础上取得本企业的利益。更重要的是，不能利用配送损伤或控制用户，不能利用配送做为部门分割、行业分割、割据市场的手段。
6．概念中“以最合理方式”的提法是基于这样一种考虑：过分强调“按用户要求”是不妥的，用户要求受用户本身的局限，有时实际会损失自我或双方的利益。对于配送者讲，必须以“要求”为据，但是不能盲目，应该追求合理性，进而指导用户，实现共同受益的商业原则。这个问题近些年国外的研究著作也常提到。
配送功能要素
(1)备货(stock up)。是配送的准备工作或基础工作，备货工作包括筹集货源、订货或购货、集货、进货及有关的质量检查、结算、交接等。配送的优势之一，就是可以集中用户的需求进行一定规模的备货。备货是决定配送成败的初期工作，如果备货成本太高，会大大降低配送的效益。
(2)储存(storage)。配送中的储存有储备及暂存两种形态。 配送储备是按一定时期的配送经营要求，形成的对配送的资源保证。这种类型的储备数量较大，储备结构也较完善，视货源及到货情况，可以有计划地确定周转储备及保险储备结构及数量。配送的储备保证有时在配送中心附近单独设库解决。 另一种储存形态是暂存，是具体执行日配送时，按分拣配货要求，在理货场地所做的少量储存准备。由于总体储存效益取决于储存总量，所以，这部分暂存数量只会对工作方便与否造成影响，而不会影响储存的总效益，因而在数量上控制并不严格。 还有另一种形式的暂存，即是分拣、配货之后，形成的发送货载的暂存，这个暂存主要是调节配货与送货的节奏，暂存时间不长。
(3)分拣及配货(Sorting & reconfiguring)。是配送不同于其它物流形式的有特点的功能要素，也是配送成败的一项重要文持性工作。分拣及配货是完善送货、支持送货准备性工作，是不同配送企业在送货时进行竞争和提高自身经济效益的必然延伸，所以，也可以说是送货向高级形式发展的必然要求。有了分拣及配货就会大大提高送货服务水平，所以，分拣及配货是决定整个配送系统水平的关键要素。
(4)配装。在单个用户配送数量不能达到车辆的有效载运负荷时，就存在如何集中不同用户的配送货物，进行搭配装载以充分利用运能、运力的问题，这就需要配装； 和一般送货不同之处在于，通过配装送货可以大大提高送货水平及降低送货成本，所以，配装也是配送系统中有现代特点的功能要素，也是现代配送不同于已往送货的重要区别之处。
(5)配送运输。配送运输属于运输中的末端运输、支线运输，和一般运输形态主要区别在于：配送运输是较短距离、较小规模、额度较高的运输形式，一般使用汽车做运输工具。 与干线运输的另一个区别是，配送运输的路线选择问题是一般干线运输所没有的，干线运输的干线是唯一的运输线，而配送运输由于配送用户多，一般城市交通路线又较复杂i如何组合成最佳路线，如何使配装和路线有效搭配等，是配送运输的特点，也是难度较大的工作。
(6)送达服务。配好的货运输到用户还不算配送工作的完结，这是因为送达货和用户接货往往还会出现不协调，使配送前功尽弃。因此，要圆满地实现运到之货的移交，并有效地、方便地处理相关手续并完成结算，还应讲究卸货地点、卸货方式等。送达服务也是配送独具的特殊性。
(7)配送加工。在配送中，配送加工这一功能要素不具有普遍性，但是往往是有重要作用的功能要素。主要原因是通过配送加工，可以大大提高用户的满意程度。 配送加工是流通加工的一种，但配送加工有它不同于一般流通加工的特点，即配送加工一般只取决于用户要求，其加工的目的较为单一。
配送需求计划（DRP）
1．DRP的概念
     DRP是配送需求计划（distribution requirement planning）的简称。它是流通领域中的一种物流技术，是MRP在流通领域应用的直接结果。它主要解决分销物资的供应计划和高度问题，达到保证有效地满足市场需要又使得配置费用最省的目的。
     2．DRP的原理
     DRP在两类企业中可以得到应用。一类是流通企业，如储运公司、配送中心、物流中心、流通中心等。这些企业的基本特征是，不一定搞销售，但一定有储存和运输的业务，它们的目标是在满足用户需要的原则下，追求有效利用资源（如车辆等），达到总费用既搞生产又搞流通，产品全部或一部分自己销售。企业中有流通部门承担分销业务，具体组织储、运、销活动。
     这两类企业的共同之处：
     （1）以满足社会需求为自己的宗旨；
     （2）依靠一定的物流能力（储、运、包装、搬运能力等）来满足社会的需求；
     （3）从制造企业或物资资源市场组织物资资源； DRP的原理如下图所示，输入三个文件，输出两个计划。

现分别说明如下：
     输入文件是：
     （1）社会需求文件，包括所有用户的订货单、提货单和供货合同，以及下属子公司、企业的订货单，此外还要进行市场预测，确定一部分需求量。所有需求按品种和需求时间进行统计，整理成社会需求文件；
     （2）库存文件，对自有库存物资进行统计表。以便针对社会需求量确定必要的进货量；
     （3）生产厂资源文件，包括可供应的物资品种和生产厂的地理位置等，地理位置和订货提前期有关。
输出文件：
     （1）送货计划，对用户的送货计划，为了保证按时送达，要考虑作业时间和路程远近，提前一定时间开始作业，对于大批量需求可实行直送，而对于数量众多的小批量需求可以进行配送；
     （2）订货进货计划，是指从生产厂订货的计划，对于需求物资，如果仓库内无货或者库存不足，则需要向生产厂订货。当然，也要考虑一定的订货提前期。 以上两个文件是DRP的输出结果，是组织物流的指导文件。

现代物流的最新特点
1、电子商务与现代物流的紧密结合

　　随着英特网的日益普及，电子商务的应用呈现迅猛增长之势。电子商务的推广，加快了世界经济的一体化，使国际物流在整个商务活动中占有举足轻重的地位。电子商务带来对物流的巨大需求，推动了物流的进一步发展，而物流也在促进电子商务的发展，因此可以说二者互相依存，共同发展。实践表明，凡是电子商务业务蓬勃发展的企业，必是物流技术发达、物流服务比较到位的企业；相反，由于缺乏及时配送等物流服务，导致不少电子商务企业处境艰难甚至倒闭破产。

2、现代物流是货物流、信息流、资金流和人才流的统一

　　现代物流条件下，商品运输由单一的传统运输方式变成多种运输方式的最佳组合，提高了运输效率，缩短了中间储存的中转时间，加速了商品流动，大大降低了运输成本，加快了商品使用价值的实现。以现代电子网络为平台的信息流，极大地加快了物流信息的传递速度，为客户赢得最宝贵的时间，使货物运输环节、方式科学化和最佳化。以快节奏的商流和先进的信息为基础的现代物流，能够有效地减少流动资金的占压，加速资金周转，充分发挥资本的增值作用。

　　货物流、信息流和资金流的统一动作离不开高素质物流人才的筹划与实施。吴邦国副总理指出："现代物流是一项跨行业、跨部门、跨地区甚至跨越国界的系统工程。"因此，现代物流需要掌握现代知识的复合型人才。我们在引进物流人才、大力培训物流人才的同时，更应注重在实践中培养、锻炼人才，以便形成一支适应现代物流产业的企业家队伍和物流经营骨干队伍。

　　可以预计，随着现代科技的迅猛发展和全球经济一体化的加快，现代物流将向世人展现更加诱人的发展前景

第三方物流　
第三方物流（Third Party Logistics，简称TPL，其同义词有合同物流、物流联盟、外购等）意思是指为公司提供全部或部分物流服务的外部供应商。第三方物流供应商提供的物流服务一般包括运输、仓储管理、配送等。在此过程中第三方物流供应商即非生产方，又非销售方，而是在从生产到销售的整个物流过程中进行服务的第三方，它一般不拥有商品，而只是为客户提供仓储、配送等物流服务。
　　随着电子商务和直销市场的蓬勃发展，这崭新的商业环境需要完善的物流服务互相配合，然而要建立高效的物流系统并非一朝一夕之事，且成本昂贵，因此最经济合算的方法莫过于委托专业的物流服务供应商。因此，电子商务的发展将进一步刺激第三方物流服务的蓬勃发展。
　　购买第三方物流服务的好处是：降低经营和供应链成本；提高为顾客服务的水平；降低员工基数；降低投资费用。
　　总之，第三方物流服务使得购买这种服务的公司能够集中精力干好自己的核心业务，让专业的物流合作伙伴来优化公司所需的物流服务。

谈谈第三方物流
近年来，“第三方物流”（Third-party Logistics，3PL）的思想成为流通领域一个广泛谈论的话题。不过，外包（outsourcing）物流职能的方法最早来自人们对产品的储运。在美国，和邮政、电报、电话一起出现的公共仓库、铁路和商用卡车运输，与工业革命的历史差不多一样长。然而，当前的市场状况正增加人们对物流职能的高度重视，并再次引起对外包物流的兴趣。有效率地、合理地调整物流，以满足多变的市场需求变得日益重要。物流正发挥着前所未有的作用，对第三方的外包成为一个需要给予更多关注的战略问题。
“第三方物流”一词于80年代中后期开始盛行，当时它是对物流环节的要素进行外包的一个主要考虑方面。在1988年美国物流管理委员会的一项顾客服务调查中，首次提到“第三方服务提供者”，这种新思维被纳入到顾客服务职能中。它也被用来描述“与服务提供者的战略联盟”，尤其指“物流服务提供者”。合同制物流（Contract logistics）也是指物流职能的外包。从更大范围看，不仅仅包括仓储、运输和EDI信息交换，也包括订货履行、自动补货、选择运输工具、包装与贴标签、产品组配、进出口代理等。对上述提及的服务和其他许多服务，企业正愈加转向由合同制供应商提供。
现在，第三方提供的主要物流职能（运输、仓储、物料管理与辅助性管理）已占20%以上，而在1982年不到10%。这种外包倾向很大程度上是由于汽车运输业放松管制、大量的仓库/运输供应者业务的不断熟练，以及用户和提供者之间重要的物流与市场信息通讯体系的建立。个人计算机的增长和EDI的推广方便了外包协议的执行。
第三方服务的用户与提供者之间的战略联盟、物流伙伴关系均要求彼此更多的信息公开，打破传统的业务关系束缚，从“基于交易上”的业务关系向更为一体的、长期的“伙伴关系”转变。这种业务关系带给双方的明显利益，是系统的可靠性提高、顾客服务的改善以及更有效率的成本业绩。对用户或第三方供应者来说，要摆脱比较传统的“交易”关系的影响是不容易的。
在物流领域，第三方物流的应用继续扩大，并在90年代不断地融入新的关系、新的手段，以改进分销渠道，满足顾客服务需求。 第三方物流服务的提供者 因为制造商日益关注其基本业务，他们倾向于寻找那些合同制服务的提供者（第三方物流提供者）。在第三方领域，众多的提供者来自各行各业。一般情况下，从事此项经营的公司，其传统背景是公共仓储业、公共交通运输业、经纪业、货运代理业和银行业（由于对加快资金回笼的需要）等。
目前，合同制物流服务最大的供应者来自仓储业，这些公司均提供一体化的物流服务，包括运输、仓储、EDI信息处理等内容，以及其他许多增值服务。每个公司也都在美国市场占据重要地位，1992年的经营收入均超过2亿美元。来自英国的Exel物流公司不仅在美国，而且在加拿大、墨西哥和欧洲大陆都开展了业务。随着经济和产业的发展，在这个服务领域的公司数量正不断增加。
一些提供第三方物流服务的运输公司，在开发合同制关系和战略联盟上很积极，他们包括：Leaseway运输公司、Menlo物流公司、联邦快递公司、TNT合同制物流公司等等，这些只是一些著名的供应者。在1991年，Menlo物流公司宣布了与Sears物流服务公司的一笔1亿美元的第三方合同，这是近年来公开报道的最大的一笔合同。运输业正在经历一场大的变革。
一些制造商为利用过剩的空间与能力而成为第三方物流服务提供者。虽然还没有一家制定重大的市场目标，但是他们都在发展并针对有限的顾客提供服务。 有些提供者在第三方物流上取得了成功，有些则如流星般消失。联合太平洋公司曾有一个UP物流公司，由于在提供运输和其他一系列广泛的服务上没有经验，成立几年后，于1991年终止经营。
有些涉足其间者因为缺乏资金或足够的市场而夭折，大多情况下，试图进入此业者低估了物流工作的复杂性，想当然地简单化。毫无疑问，物流经营的日益复杂需要专业人士。这种不断增加的复杂性，要求利用胜任的第三方供应者而非继续开发公司内部能力，否则因达不到专业化而最终缺乏规模经济。
第三方物流服务的用户 第三方服务的最大用户群通常是那些在杂货店销售的日常洗涤用品、纸制品、化妆品和食品等产品的制造商。在一项对领先的物流公司的研究中谈到，“领先的公司有一个重要趋向，就是把物流作为一个增值过程来管理，反映了为赢得并保持顾客满意而采取的有力行动，并在灵活性上做了额外的投入，特别是适应特殊的或非常规的需求”。
研究进一步指出，虽然这些公司各自进行了许多工作，但也存在着共同点：首先，这些组织力图通过物流的力量获得并保持竞争优势。其次，优秀的公司寻求为其产品或服务增加价值，并通过运作一个有效的物流体系来支持此目标。
第三，公司通过与服务供应者结成战略联盟来改善他们的资产。这些联盟使公司与其重要客户的关系更为密切。那些首先考虑到通过顾客满意来开发其市场机遇的公司，努力与专业人员或第三方供应者一起，确保在满足顾客需求方面的根本能力。 许多领先的公司在物流方面要么选择一个供应者，要么是很有限的供应者，这样，可简化流程的管理，而且通过将有限的资源集中于某些业务，使规模经济得以实现。
本质上说，物流联盟就是通过“双赢”（win-win，即合作双方均受益），力图使作为整体的系统产生更高的效率。 著名的管理学家彼得·德鲁克说过，今后的组织将是一个“基于知识和基于信息上的组织”。随着对机构精简的不断强调，导致许多劳动密集型职能的外包，第三方物流活动会更加活跃。
今后的方向 职能整合与流程管理的开发将引导许多组织对外包作出决策。例如，如果分销是市场营销的一部分，分销活动的管理可以整合到营销中，同时，有关实物的职能可以外包。一个更广泛的组织的概念，像产品管理部门，也许要求许多物流职能仍由内部完成，这些内部职能可能包括接收订货、库存控制、预测，同时，公司向外寻求运输、仓储与通讯等服务。
今后的物流以及3PL，将由市场需求决定。全球市场及其发展会影响着物流发展的进程与模式。卖方希望与其顾客密切关系，例如，许多零售商已在向加快资金周转和减少库存方面努力，这影响到渠道中供应链后方甚至更远。制造商和批发商或其代理商将承担更多的库存责任。代替过多建设的配送中心的是，零售商将较好地利用现有设施，并更多地依靠供应商把货直送商店。随着对快速反应的要求，补货需求与“通道库存量”成为预测的一项重要内容。 另外，随着经济全球化的发展以及不同地区的特殊性，使许多公司趋向于委托第三方。小公司自身没有技术或财力去满足需要，大公司既没时间也无专门技术去完成他们要做的每件事。那些想在竞争中占优的公司将不得不向外寻求合同制。
而且，那些业务已经外包的公司会继续扩大与提高生产能力，这将使他们需要更多的供应商，并为他们的顾客提供更好的服务。要做到这一切，需要第三方供应者。这并非权宜之计，而是一项长期的战略。那些有着良好顾客关系以及能为顾客营销作出努力的合作者，将成为赢家。对从事第三方物流业的公司来讲，与顾客一起共命运是今后获利的重要保证。 目前，信息技术的发展与普及，对流通体制产生了重大影响，电子商务的发展，对物流产业发展提出了更高的要求。第三方物流的发展将促进传统物流向现代物流的转变，无疑也将推动电子商务的向前。
近年来，"第三方物流"（Third-party Logistics，3PL）的思想成为流通领域一个广泛谈论的话题。不过，外包（outsourcing）物流职能的方法最早来自人们对产品的储运。在美国，和邮政、电报、电话一起出现的公共仓库、铁路和商用卡车运输，与工业革命的历史差不多一样长。然而，当前的市场状况正增加人们对物流职能的高度重视，并再次引起对外包物流的兴趣。有效率地、合理地调整物流，以满足多变的市场需求变得日益重要。物流正发挥着前所未有的作用，对第三方的外包成为一个需要给予更多关注的战略问题。
"第三方物流"一词于80年代中后期开始盛行，当时它是对物流环节的要素进行外包的一个主要考虑方面。在1988年美国物流管理委员会的一项顾客服务调查中，首次提到"第三方服务提供者"，这种新思维被纳入到顾客服务职能中。它也被用来描述"与服务提供者的战略联盟"，尤其指"物流服务提供者"。合同制
物流（Contract logistics）也是指物流职能的外包。从更大范围看，不仅仅包括仓储、运输和EDI信息交换，也包括订货履行、自动补货、选择运输工具、包装与贴标签、产品组配、进出口代理等。对上述提及的服务和其他许多服务，企业正愈加转向由合同制供应商提供。
现在，第三方提供的主要物流职能（运输、仓储、物料管理与辅助性管理）已占20%以上，而在1982年不到10%。这种外包倾向很大程度上是由于汽车运输业放松管制、大量的仓库/运输供应者业务的不断熟练，以及用户和提供者之间重要的物流与市场信息通讯体系的建立。个人计算机的增长和EDI的推广方便了外包协议的执行。
第三方服务的用户与提供者之间的战略联盟、物流伙伴关系均要求彼此更多的信息公开，打破传统的业务关系束缚，从"基于交易上"的业务关系向更为一体的、长期的"伙伴关系"转变。这种业务关系带给双方的明显利益，是系统的可靠性提高、顾客服务的改善以及更有效率的成本业绩。对用户或第三方供应者来说，要摆脱比较传统的"交易"关系的影响是不容易的。
在物流领域，第三方物流的应用继续扩大，并在90年代不断地融入新的关系、新的手段，以改进分销渠道，满足顾客服务需求。
第三方物流服务的提供者
因为制造商日益关注其基本业务，他们倾向于寻找那些合同制服务的提供者（第三方物流提供者）。在第三方领域，众多的提供者来自各行各业。一般情况下，从事此项经营的公司，其传统背景是公共仓储业、公共交通运输业、经纪业、货运代理业和银行业（由于对加快资金回笼的需要）等。
目前，合同制物流服务最大的供应者来自仓储业，这些公司均提供一体化的物流服务，包括运输、仓储、EDI信息处理等内容，以及其他许多增值服务。每个公司也都在美国市场占据重要地位，1992年的经营收入均超过2亿美元。来自英国的Exel物流公司不仅在美国，而且在加拿大、墨西哥和欧洲大陆都开展了业务。随着经济和产业的发展，在这个服务领域的公司数量正不断增加。
一些提供第三方物流服务的运输公司，在开发合同制关系和战略联盟上很积极，他们包括：Leaseway运输公司、Menlo物流公司、联邦快递公司、TNT合同制物流公司等等，这些只是一些著名的供应者。在1991年，Menlo物流公司宣布了与Sears物流服务公司的一笔1亿美元的第三方合同，这是近年来公开报道的最大的一笔合同。运输业正在经历一场大的变革。
一些制造商为利用过剩的空间与能力而成为第三方物流服务提供者。虽然还没有一家制定重大的市场目标，但是他们都在发展并针对有限的顾客提供服务。
有些提供者在第三方物流上取得了成功，有些则如流星般消失。联合太平洋公司曾有一个UP物流公司，由于在提供运输和其他一系列广泛的服务上没有经验，成
立几年后，于1991年终止经营。
有些涉足其间者因为缺乏资金或足够的市场而夭折，大多情况下，试图进入此业者低估了物流工作的复杂性，想当然地简单化。毫无疑问，物流经营的日益复杂
需要专业人士。这种不断增加的复杂性，要求利用胜任的第三方供应者而非继续
开发公司内部能力，否则因达不到专业化而最终缺乏规模经济。
第三方物流服务的用户
第三方服务的最大用户群通常是那些在杂货店销售的日常洗涤用品、纸制品、化妆品和食品等产品的制造商。
在一项对领先的物流公司的研究中谈到，"领先的公司有一个重要趋向，就是把物流作为一个增值过程来管理，反映了为赢得并保持顾客满意而采取的有力行动，并在灵活性上做了额外的投入，特别是适应特殊的或非常规的需求"。研究进
一步指出，虽然这些公司各自进行了许多工作，但也存在着共同点：
首先，这些组织力图通过物流的力量获得并保持竞争优势。其次，优秀的公司寻求为其产品或服务增加价值，并通过运作一个有效的物流体系来支持此目标。第
三，公司通过与服务供应者结成战略联盟来改善他们的资产。这些联盟使公司与
其重要客户的关系更为密切。
那些首先考虑到通过顾客满意来开发其市场机遇的公司，努力与专业人员或第三方供应者一起，确保在满足顾客需求方面的根本能力。
许多领先的公司在物流方面要么选择一个供应者，要么是很有限的供应者，这样，可简化流程的管理，而且通过将有限的资源集中于某些业务，使规模经济得以
实现。本质上说，物流联盟就是通过"双赢"（win-win，即合作双方均受益），
力图使作为整体的系统产生更高的效率。
著名的管理学家彼得·德鲁克说过，今后的组织将是一个"基于知识和基于信息上的组织"。随着对机构精简的不断强调，导致许多劳动密集型职能的外包，第
三方物流活动会更加活跃。
今后的方向
职能整合与流程管理的开发将引导许多组织对外包作出决策。例如，如果分销是市场营销的一部分，分销活动的管理可以整合到营销中，同时，有关实物的职能
可以外包。一个更广泛的组织的概念，像产品管理部门，也许要求许多物流职能
仍由内部完成，这些内部职能可能包括接收订货、库存控制、预测，同时，公司
向外寻求运输、仓储与通讯等服务。
今后的物流以及3PL，将由市场需求决定。全球市场及其发展会影响着物流发展的进程与模式。卖方希望与其顾客密切关系，例如，许多零售商已在向加快资金周转和减少库存方面努力，这影响到渠道中供应链后方甚至更远。制造商和批发商
或其代理商将承担更多的库存责任。代替过多建设的配送中心的是，零售商将较
好地利用现有设施，并更多地依靠供应商把货直送商店。随着对快速反应的要求，补货需求与"通道库存量"成为预测的一项重要内容。
另外，随着经济全球化的发展以及不同地区的特殊性，使许多公司趋向于委托第三方。小公司自身没有技术或财力去满足需要，大公司既没时间也无专门技术去
完成他们要做的每件事。那些想在竞争中占优的公司将不得不向外寻求合同制。
而且，那些业务已经外包的公司会继续扩大与提高生产能力，这将使他们需要更
多的供应商，并为他们的顾客提供更好的服务。要做到这一切，需要第三方供应
者。这并非权宜之计，而是一项长期的战略。那些有着良好顾客关系以及能为顾
客营销作出努力的合作者，将成为赢家。对从事第三方物流业的公司来讲，与顾
客一起共命运是今后获利的重要保证。

供应链管理　
现在越来越多的物流公司从供应链的角度出发管理物流，其原因何在呢？
　　因为公司都希望其生产的产品在尽可能短的时间内送到顾客手中，而供应链管理的核心就是缩短物品从供应商到需求者手中之间的旅行时间。
　　供应链管理到目前为止还没有一个统一的定义，一般认为，供应链管理是通过前馈的信息流（需方向供方流动的信息流，如订货合同、加工单、采购单等）和反馈的物料流和信息流（供方向需方的物料流及伴随的供给信息流，如提货单、入库单、完工报告单等），将供应商、制造商、分销商、零售商直到最终用户连成一个整体的模式。它即是一条由供应商到用户的物流链，又是一条价值增值链。
　　以前的竞争是企业与企业之间的竞争，以后的竞争将是供应链与供应链之间的竞争。由于供应链的管理跨越了企业的围墙，因此，在供应链的管理中，建立跨企业的协作是极为重要的环节。

第四方”物流
一、“物流瓶颈”和第三方物流的不足

　　物流是若干领域经济活动系统的、集成的、一体化的现代概念。全世界物流产业产值占国民生产总值的10%以上。我国物流发展明显不适应我国经济继续发展需要，已经成为我国经济发展的一个重要“瓶颈”。表现在以下几个方面：

　　1，物流与产业发展不协调。我国目前国民经济各产业结构正在调整，转变自身增长方式，来实现产业进一步发展。产业结构的调整和经济增长方式的转变要求物流业的发展与之相适应，才能完成。我国物流业一些基础设施、物流规模、物流设备与我国国民经济发展速度很快，但是还是不能适应我国经济发展要求。

　　2，物流产业效率低下。根据全国第三产业普查资料,把交通运输、仓储、代理和批发等行业的成本费用之和与国民生产总值进行比较,大约占比重为15.47%。如果考虑其他相关流通环节的费用和流通过程中的物流损失,全社会物流费用支出约占当年国民生产总值的20%以上，美国1996年约为10.5%左右。

　　3，电子商务的发展产生新的"物流瓶颈" 优质的物流服务是电子商务进一步发展的基础。未来的流通时间和流通成本，绝大部分被物流所占有，信息流和资金流占用时间近乎零，因此，物流对未来的经济发展会起到非常大的决定和制约作用。我们可以说，未来经济的发展水平，在很大程度上取决于物流的水平。

　　目前，网络经济、电子商务的迅猛发展势头，加剧了物流瓶颈的作用。这问题，表面上看是我国物流服务问题，其背后的原因，是我国为物流服务运行的物流平台不能满足发展的要求。

　　经济增长方式的转变要求物流业向专业化方向发展，因此产生了第三方物流。的确、第三方物流解决了企业物流某些方面的问题，如节约了物流的成本，提高了物流效率。如在欧洲，物流服务市场约四分之一都是由第三方物流来完成的。很多仓储和运输业务都是由第三方物流来实现。甚至有的零售店，早上只管开门，晚上只管关门，缺什么全由电脑管理，该送时有人送，根本就没有仓库了。

　　但是物流作为一个社会化系统产业来说，为了使整个地区、国家乃至全球范围内物流高效率运作，第三方物流的力量显然不足以整合社会所有的物流资源，解决当今物流瓶颈，达到最大效率。TPL虽然在某个和几个企业看来，物流运作是高效率的，但从整个地区、国家来说，第三方物流企业各自为政，这种加和的结果不一定高效率，甚至是低效率的。其次，由于现代物流产业发展需要一个高技术、高素质人才来支撑，分工进一步细化，第三方物流向专业化发展趋势明显。因此，第三物流从解决一定范围内企业物流应该说是有效的，但是解决经济发展中物流瓶颈以及电子商务中新的物流瓶颈是远远不够的。

　　事实上，现有物流服务还不能满足客户的紧迫的需求，同时在合作关系上还普遍存在着信任问题，成为我国物流社会化的一个瓶颈，在这种情况下，我国重新走西方发达国家的第三方物流之路，是不可能解决中国物流问题，必须从国民经济的大的方面做全局考虑，走超常规发展之路，才能赶上西方发达国家。原因如下：一是我国工商企业长期形成"大而全"格局或者说，使企业在激烈的竞争中背上了沉重的包袱，重复建设不仅不利于降低生产成本，而且已成为物流发展的障碍。二在我国的物流企业中，真正实力超群、竞争力强的则为数不多。"小"（经营规模小）、"少"（市场份额少、服务功能少、高素质人才少）、"弱"（竞争能力弱、融资能力弱）、"散"（货源不稳定且结构单一、网络分散、经营秩序不规范）是我国绝大多数物流企业存在的主要问题。三是有些企业想涉足第三方物流，也只是功能单一，管理水平不高，并不能适应第