身份危机与道德困境——解读麦克尤恩的《阿姆斯特丹》.pdf
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1、身份危机与道德困境*解读麦克尤恩的 阿姆斯特丹罗 媛*内容提要:本文借助后现代理论家齐格蒙特鲍曼有关后现代道德的理论,探讨英国当代作家伊恩麦可尤恩的小说 阿姆斯特丹 里主人公遭遇的中年身份危机和道德困境问题。无论是从事高雅艺术的作曲家克莱夫还是大众通俗报业传媒人弗农,都遭遇了中年身份危机 外在社会“角色”自我和内在真我之间存有强烈冲突。他们在体验对死亡和疾病的恐惧后,并没有发展出有力量的内在真我,没有抱持肯定人性尊严、滋养内在真我的价值取向;在面临后现代道德困境做出选择时,他们始终摆脱不了“角色”自我追逐名利的价值取向;在社会道德退化的大环境下,克莱夫和费农沦为社会黑色讽刺剧的棋子,这对好友最
2、终反目为仇,谋杀了对方。小说辛辣地讽刺了后现代时期“文明生存的本质”。关键词:阿姆斯特丹;身份危机;“角色”自我;内在真我;道德困境A b s t r a c t D r a w i ng o n po s t m o d e r n t h e o r i s t Zy gm u n t B a u m a n s t h e o r i e s a b o u t po s t m o d e r n m o r a l i ty,t h i s pape r e x a m i n e s t h e m i d l i f e i d e n t i ty c r i s i s a
3、n d m o r a l d i l e mm a o f t h e pr o t ago n i s t s i n t h e n o v e l A m s t e r d a m by t h e c o n t e mpo r a ry B r i t i s h w r i t e r I a n M c E w a n.B o t h C l i v e,a m u s i c c o mpo s e r i n t h e r e f i n e d a r t s,a n d V e r n o n,a m e d i a m a n i n t h e popu l a
4、 r pr e s s,s u f f e r f r o m a m i d l i f e i d e n t i ty c r i s i s a s t r o ng c o n f l i c t b e t w e e n t h e i r e x t e r n a l s o c i a l“r o l e”s e l v e s a n d t h e i r f r agi l e i n n e r s e l v e s.A f t e r e xpe r i e n c i ng t h e f e a r o f d e a t h a n d i l l n e
5、 s s,t h ey f a i l t o d e v e l op a po w e r f u l i n n e r s e l f,a n d d o n o t e m b r a c e t h e v a l u e o f a f f i r m i ng h u m a n d ign i ty t h a t n o u r i s h e s t h e i n n e r s e l f;w h e n c o n f r o n t i ng t h e m o r a l d i l e mm a o f m a k i ng a c h o i c e i n
6、 t h e po s t m o d e r n e r a,t h ey a r e gu i d e d by t h e v a l u e o f c h a s i ng f a m e a n d f o r t u n e by t h e“r o l e”s e l f.I n t h e c o n t e x t o f s o c i a l m o r a l d egr a d a t i o n,C l i v e a n d V e r n o n b e c o m e t h e pa w n s o f s o c i a l b l a c k s a
7、t i r e,a n d t h e t w o f r i e n d s e v e n t u a l ly t u r n aga i n s t e a c h o t h e r*基金项目:本文系作者主持的教育部人文社科基金一般项目“麦克尤恩小说危机叙事艺术与疾病书写研究”(2 1 Y J A 7 5 2 0 0 6)的阶段性成果,同时受2 0 2 2年国家留学基金项目(2 0 2 2 0 8 3 2 0 1 7 0)资助。*作者简介:罗媛,苏州科技大学外国语学院教授,文学博士,主要从事当代英国小说研究。a n d m u r d e r e a c h o t h e r.T
8、h e n o v e l s a r c a s t i c a l ly r e v e a l s t h e“n a t u r e o f c i v i l i z e d e x i s t e n c e”i n t h e po s t-m o d e r n e r a.K e y w o r d s A m s t e r d a m;i d e n t i ty c r i s i s;“r o l e”s e l f;i n n e r s e l f;m o r a l d i l e mm a伊恩麦克尤恩(I a n M c E w a n,1 9 4 8)是自2
9、 0世纪7 0年代以来活跃于英国当代文坛的重要作家,1 9 9 8年以 阿姆斯特丹(A m s t e r d a m)折桂布克奖,至今已经出版1 6部小说,在英国被誉为“国民作家”。从2 0世纪9 0年代起麦克尤恩进入国内学者的研究视野,研究者们从不同视角深入解读 时间中孩子(T h e C h i l d i n T i m e,1 9 8 7)、黑犬(B l a c k D ogs,1 9 9 2)、赎罪(A t o n e m e n t,2 0 0 1)、星期六(S a t u r d ay,2 0 0 5)、儿童法案(T h e C h i l d r e n A c t,2 0
10、1 4)等作品,但是对 阿姆斯特丹 的研究不多。陆建德于2 0 0 0年最早探析 阿姆斯特丹 的主题内涵,认为该作品从人际关系、媒体影响等方面揭示了“文明生活的本质”,流露出对当今英国社会流行价值的辛辣讽刺(2 8 93 0 0)。李桂荣运用哈贝马斯的交往行为理论,分析克莱夫和费农共识的基础、必要性及共识失落的原因,从而展现后现代语境下社会交往的弊端(89)。国外对 阿姆斯特丹 的研究主要探讨“城市的终结”的叙事隐喻意义、城市互文性、道德语境下音乐冲突话语等 深 层 内 涵(参 见I nge r s o l l 1 2 31 3 8;K o h n t 2 0 0 4:8 91 0 6;C o
11、jo c a r u 92 2)。国内外已有的研究尚未深入探析作品中的身份危机和道德困境问题,本文借助后现代理论家齐格蒙鲍曼(Zy gm u n t B a u m a n,1 9 2 52 0 1 7)有关后现代伦理的理论,探讨 阿姆斯特丹 所呈现的中年身份危机和道德困境问题。一 小说以莫利的葬礼而开场,人们到火葬场礼拜堂与莫利莱恩告别。出席莫利葬礼的有莫利的丈夫乔治莱恩及莫利生前不同时期的情人:作曲家克莱夫林利,法官报 主编弗农哈利戴,以及外交大臣朱利安加莫尼。克莱夫、弗农在莫利婚后仍然和她保持朋友关系,且两人也保持友谊,都很反感外交大臣朱利安。乔治莱恩这位富有的出版商,在妻子的葬礼上看见
12、妻子生前的情人彼此交换眼神,无疑饱受屈辱。莫利生前趣味高雅,具有非凡的艺术鉴赏力,但由于脑死亡,离世前很长一段532身份危机与道德困境 时间里就已经丧失了意识。在克莱夫看来,生前成为病室囚徒的莫利,受控于她的丈夫,毫无尊严。克莱夫、弗农这两位老朋友达成协定,绝对不能重蹈莫利的覆辙,万一丧失自理能力不能再过有尊严的生活的时候,对方将在阿姆斯特丹帮助自己以安乐死的方式结束生命,这是一份基于朋友间深度信任和同情的君子约定。然而,这一对好友最后却演变成了在阿姆斯特丹谋杀彼此的凶手,小说的戏剧化讽刺淋漓尽致,揭示了后现代时期的“文明生存的本质”。小说开场就已经死亡的莫利,生前无疑是一位思想独立的女性,是
13、位饭店评论人兼摄影师,自由地拥有几段亲密关系,出现在她葬礼的情人们以及她的丈夫还在因为莫利而争风吃醋,并以恶毒的言语彼此中伤。这些中上阶层的男人们,虽然都有光鲜的社会自我的外壳,他们的内在真我却虚弱无力,正经历一场深陷身份危机的挣扎与考验。参加莫利的葬礼后,作曲家克莱夫表现出对疾病和死亡的恐惧。他“对工作的焦虑,蜕变成了那种更加可鄙的气质,那种纯粹就是对夜晚的恐惧;疾病和死亡,种种抽象的概念,它们很快来到了他在左手仍可感觉到的那种感觉的中心。那种感觉是寒冷的,顽固的,针一般刺痛,就好像他在那感觉上坐了有半个小时”(2 9)。想到即使医生也不能帮你处理你身体的衰竭,他决定“那么敬医生而远之吧,密
14、切注意你自己的身体衰退,那么在工作不再成为可能的时候,或者尊严的生活不再成为可能的时候,就自己了结自己”(3 0)。但是,克莱夫又担心自己变得太无能为力,太不知所措以至不能了结自己,他也担心自己怎能不走到那一步,也就是莫利很快走到的那一步呢?工作是克莱夫生活的全部,莫利的葬礼一结束他就径直回到了家里的工作室,草草地写下脑子里构思的音符。他要通宵工作,然后睡到吃午饭的时候。他确实没有多少别的事情可做。他想做出点什么,然后死去。可以看出工作几乎是克莱夫生活的全部内容,是他对抗死亡恐惧的法门。然而面临作曲创作灵感枯竭的威胁,他又陷入了对工作的无比焦虑之中。尽管如此,似乎也只有回到没完没了的工作中才会
15、暂时逃脱对疾病和死亡的恐惧。无独有偶,作为 法官报 主编的弗农近期也心存忧惧,怀疑自己是否真实存在:“在上午的一次难得的暂时平静当中弗农突然产生了这么一个632 英美文学研究论丛 3 8(2 0 2 3年春)本文中凡出自小说文本的引文均随文注明页码,不再一一注明。引文皆出自麦克尤恩(2 0 0 1)。念头,他可能并不存在。在3 0秒不间断的时间里,他一直坐在桌子旁,用手指尖触摸着头,担忧着”(3 2)。作为 法官报 主编的弗农和作为作曲家的克莱夫一样拥有光鲜的社会自我的外壳,平常在繁忙的工作中发号施令,正是在施展权威的工作过程中拥有稳固的自我身份。但是如今情况却迥然不同,“通常,权威使得他的自
16、我感变得敏锐了,但是这一次却不然;相反,弗农觉得他是被无限地削弱了;他只不过是那些所有那些听他讲话的人的总和,而当他独自一人的时候,什么也不是”(3 2)。在参加莫利的葬礼后,弗农的“这种缺席感增强了”(3 3)。这种感觉正在消耗着他,“昨天晚上,他在正睡着的妻子旁边醒了,不得不触摸自己的脸,以使自己放心,他还是一个有形的实体”(3 3)。可见,和克莱夫相似,弗农也正经历中年身份危机,其外在社会自我和内在真我之间冲突剧烈,貌似光鲜的社会自我外壳并没有给他稳固的内在自我的身份感。相反,外在的社会自我越耀眼,他内在的真实自我感却越虚弱,而且自从参加了莫利的葬礼以来,这种内在真实自我的缺席感增强了,
17、强烈地感受到对死亡的恐惧,“现在他坐在桌子旁,试探性地按摩着他的头皮。近来他意识到,他正在学着和非存在生活在一起。他不能长久地哀悼某个他再也不能回顾的东西的逝去,也就是他的自我的逝去”(3 5)。忧心忡忡的他出现了一种身体上的疾病症状,“这个症状涉及他的头的整个右边,在某种程度上讲既包括颅骨又包括脑子,那是一种纯粹说不出来的感觉。或者,它又可能是一种感觉的突然中断他的大脑的右半球已经死去了”(3 53 6)。和克莱夫相似,弗农只有全心投入忙碌的工作中才会暂时地逃离自我的不确定感和对死亡的恐惧,当会议桌边的椅子上都坐满了人,弗农坐下来,他触了触他头的一侧,感觉自己又在人们的面前了,“回到工作中去
18、了,他内心的那种缺席感不再折磨他了”(3 9)。工作状态中的弗农似乎摆脱了自我的缺席感和身体病症的困扰,但是他内心对死亡的恐惧并没有彻底消除。事实上,作曲家克莱夫和 法官报 主编弗农经历了对死亡的恐惧后,他们其实有机会重新思考何为真正有意义、有价值的生活,“对死亡的思考可以使人带有新发现的严肃的精神回到家里。死亡的想法对我们的影响或许就是引领我们去追求任何对我们真正重要的东西”(德波顿 2 1 9)。他们从莫利的葬礼归来,遭遇对死亡的忧惧以后,正好有机会向内审视自己的中年身份危机,发展出有力量的内在真我,追求对自己真正重要且真正有意义的生活,从而安度身份危机。鲍曼曾讨论后现代时代的不朽的问题,
19、指出,“人类生活中的一切,由于终有一死并知道这一事实才变得有732身份危机与道德困境 意义;人类所做的一切,由于那一知识才变得有意义”(鲍曼 1 8 6)。现实生活中的克莱夫和弗农都有急需完成的重要工作,克莱夫要谱写千禧年的交响乐,弗农则需要扭转 法官报 的销售量下降的局面。克莱夫和弗农在遭遇对死亡和疾病的恐惧后都转向投入各自的工作,都企图在工作中寻求有意义和有价值的生活,以此医治脆弱的内在自我。然而,在后现代社会环境中,碎片化的存在感及碎片化的社会角色里很难有确定的内在真我感和整体自我感,“我们在每一种环境中的存在正如工作本身一样被碎片化了。在每一种情境中,我们都仅仅以 角色 的面目出现,是
20、我们所扮演的很多角色中的一种。似乎没有一种角色抓住了我们 整体自我 的本质,没有一种角色能被假定与作为 整体的 和 唯一的 个体的 真实状况 完全一致。作为个体我们是不可替代,然而作为我们很多角色中的任何一种角色,我们并非不可替代”(同上 2 2)。可见,我们的社会角色不等同于“我是谁”的内在真我和整体自我,即社会“角色”和内在真我之间有很大的张力和冲突。这就预示了遭遇身份危机的克莱夫和弗农在面临道德困境需要做出道德选择的时候,他们都倾向选择加固各自社会“角色”自我的价值取向而不是选择滋养内在真我的价值导向。二 鲍曼指出,后现代社会是一个充满道德不确定性的时代,每当社会角色自我该做出道德决断的
21、时候,往往摇摆不定,“在很多情形下,选择做什么是我们,并且很明显仅仅是我们自己的事,我们徒劳地寻求固定的、值得信赖的规则,这种规则将确保一旦我们听从它,我们肯定将是正确的它们相互冲突和矛盾,每一种规范都主张另一种规范拒绝的东西为权威在规范的多元状态下,对我们而言,道德选择在本质上不可避免地是摇摆不定的(矛盾的)。我们的时代是一个强烈地感受到了道德模糊性的时代,这个时代给我们提供了以前从未享受过的选择自由,同时也把我们抛入了一种前所未有的令人烦恼的不确定状态,道德决断也是摇摆不定的”(同上 2 32 4)。正如鲍曼所阐释的,在后现代道德模糊性的时代,弗农、克莱夫在面临道德选择的时候注定会经历道德
22、决断的摇摆不定,而且他们最后的选择和决断也因各自不同的社会“角色”自我而发生分歧。首先,在是否应该公开外交大臣朱利安加莫尼的异装癖隐私照片832 英美文学研究论丛 3 8(2 0 2 3年春)的问题上,弗农和克莱夫的道德选择发生了分歧。当弗农在乔治家里看到莫利曾为朱利安拍摄的带有浓烈性挑逗意味的异装癖隐私照片后,先是感到很惊讶,接着是一种难以约束内心的兴高采烈,“一个人的生活,起码他的事业,就掌握在他的手里。而谁又说得清呢?也许他有可能改变国家的命运,而且也改善他报纸的发行量”(6 7)。身为 法官报 主编的弗农,首先想到的是,曝光朱利安的性隐私迎合大众猎奇的低级趣味引起轰动效应,从而殃及朱利
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