英语词汇的意义.doc

英语词汇意义的探讨
摘 要：词汇是语言的基础材料，无论在第一语言还是第二语言的学习中,词汇都起着举足轻重的作用。传统词汇研究者把注意力大多集中到词汇的生成，以及学习者掌握词汇的多少上，而忽略了对词汇其他层面的研究。本文从语义学的角度对词汇的意义做了一定的探讨，希望能引起同行们更深入的研究。
关键词：词汇意义；同义关系；反义关系；多义现象，同音异义
单词彼此之间有不同的意义关系。词义被看着是单词相互之间的意义关系网，换言之，单词的意义能被看作是单词相互之间或者更为广义上的语言单位之间的语义关系。意义关系所关注的是语言内的关系。它是语言形式所有特征的集合，是抽象的，而且与语境无关，是词典编写者所感兴趣的方面。单词的主要意义关系有以下几种情况。
一、同义关系
同义现象是指意义的相同或者极为相近。意义相近的词被称为同义词。由于历史的原因，英语的同义词十分丰富。在其漫长的历史过程中，英语吸收了大量来自其他语言的词，如法语、拉丁语、希腊语、意大利语何德语。大多数外来词已经被采用了。因此，我们经常会发现在英语中两个词甚至三给词之间有较为相近的意义。但是，由于他们起源不同，这些同义词之间通常存在着细微的差别。完全同义词即在所有情况下都可以互换的同义词非常罕见。根据它们的方式不同，同义词可被分为以下几组：
1.方言同义词
这些指用于不同地区方言中而意义大致相同的词。英国英语和美国英语是英语中的两个主要地理变体。在这两个方言中不难发现用不同的词说同一事物的例子。英国英语中的autumn, lift, luggage, lorry, petrol, flat 分别对应美国英语中的fall, elevator, baggage, truck, gasoline, apartment。而且，英国英语或美国英语自身也含有方言同义词。例如，“girl”在苏格兰方言中称为 “lass”或 “lassie”。
2.文体同义词
具有相同意义的词可能在文体，或正式程度上存在着差异。在文体上有些词倾向于更加正式，而有些词则是非正式，还有一些则显中性。下面是一些例子：(1)old man,daddy, father, male parent. (2) start, begin,commence.(3) kid, chil,offspring.
3.情感或评价意义存在差异的同义词
这些是指意义相同,但是表达的使用者的情感不同,表现出使用者对其所谈及的食物的态度或偏见的词。例如，“collaborator” 和“accomplice”两个词是同义的，都表示“一个人帮助另外一个人”的意思，但是，它们之间的区别在于，collaborator(合作者)是再做好事中帮助另外一个人，而accomplice(同谋)是在犯罪行为中帮助另外一个人。因此，使用哪个词取决于你对所帮助的人所从事的活动的性质的评判。
4.搭配同义词
有些同义词在搭配上，即在与其一起出现的词上存在差异。这是一个惯用法的问题。例如，当我们说某人做了坏事或甚至是犯了罪，我们能使用 “accuse”, “charge”, “rebuke”, 但是,它们后面所跟的介词不同——“accuse...of”, “charge...with”, “rebuke...for”。另外一个例子是我们用来描述已经变质不能吃的食物的词。不同的形容词用于不同种类的食物，如rotten tomatoes, addled eggs, rancid bacon or butter, sour milk。
5.语义存在差异的同义词
这些同义词在其意义上存在着细微的差别。例如，amaze 和astound两个词在表示surprise这个意义的时候非常相似，但是有细微的差别。amaze含 “混乱”和“迷惑”之意，astound则有“难以置信的意思”。
二、多义现象
同一个词也可能有多个意义，这就是我们所称的多义现象，这样的词就称为多义词。事实上，一个词越常用，就越有可能获取一个以上的意义。以table 这个词为例。它是英语中非常常用的词。查任何一本词典，我们都会发现它至少有七种意义：（1）一件家具。（2）所有坐在桌边的人。（3）放在桌子上的食物。（4）一块扁平的石头、金属、木板等等。（5）事实、数据等的有序排列。（6）一种可以在上面进行操作的机器工具的一部分。（7）平坦的区域、高原。从历史的角度来说，多义现象可以被理解为词义的增长、发展或变化。我们假定最初table这个形式只有一个意义，很可能指的是一块扁平的石头或木板。这被称为其基本意义。后来，便慢慢地获得了它现在所表示的其他意义。
三、同音异义
同音异义是指某些词的意义不同，但是具有相同形式的现象，即不同的词在发音或拼写上一样，或发音和拼写都一样。当两个词读音一样时，它们是同音异义词；当两个词拼写相同时，它们是同形异义词。当两个词发音和拼写都相同时，它们就是完全同音异义词。下面是这几种词的例子：同音异义词有rain—reign, night—knight, piece—peace, leak—leek. 同形异义词有bow v.（鞠躬）—bow n.（弓；虹）, tear v.（撕）—tear n.（眼泪）。完全同音异义词有fast adj.（快的）—fast v.（禁食）, scale n.（铁屑）—scale v.（测量）。当两个形式的发音和拼写都相同时，我们只能依赖所涉及的词的词源来区分它们是同一个词的两个意义还是两个完全同音异义词。多义词是一个词的基本意义发生演变的结果。该词不同的意义之间都有某种程度的联系，就如我们在前面table一词中所看到的情况那样。完全同音异义词往往是由于巧合形成的。
四、下义关系
下义关系是指一个更广义、更具有包容性的词与一个更具体的词之间的意义关系。意义更广泛的词叫上坐标词，更为具体的词称着下义词。同一个上坐标词的几个下义词之间互为并列下义词，例如：上坐标词：flower（花）。下义词：rose（玫瑰）, tulip（郁金香）, carnation（康乃馨）, lily（百合花）, morning glory（牵牛花）。下义关系是一个包含关系；上坐标词在意义上包括所有的下义词。
五、反义现象
反义现象一词用来指意义上的对立；意义上的对立的词叫反义词。词可以在不同方面找到对立，有不同种类的反义词。
1.级差反义词
有些反义词是存在极差的，因为一个词的两个词之间往往具有中间形式。因此它是一个程度的问题。例如，人们可以立即识别出old和young是反义词，但是，它们代表的是两个极端，它们两个之间还存在着表示不同程度的“老的”或“年轻的”中间形式，如middle-aged（中年的）,mature（成年的）, elderly（上了年纪的）。同样，在hot和cold之间存在着既不hot又不cold的不同情况，如（凉爽的），（温暖的）和（微温的）。
2.互补反义词
一对互补反义词具有否定该对词中的一个词就意味着对另一个的肯定的特征。换句话说，它不是一个两极端之间程度的问题，而是一种非此即彼的问题。例如，一个人要么是alive（活着的），要么是dead（死的）；要么是male（男的），要么是female（女的），不存在第三种可能性。因此，alive和dead是一对互补相反词，male和female也是。
3.关系反义词
显示两个此项之间关系颠倒的成对词被称为关系反义词。例如，如果a是b的丈夫，那么b就是a的妻子。所以，就是一对关系反义词。类似的关系如father（父亲）和son（儿子），teacher（老师）和pupil（学生），doctor（医生）和patient（病人），buy（买）和sell（买），let（出租）和rent（租用），above（上面）和below（下面）。
参考文献
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