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颈动脉狭窄的防治
颈动脉是一个流向大脑的血液通道，对大脑正常功能的维护有着重要的意义。当各种原因造成该通道内部管径变小，就称作颈动脉狭窄。
颈动脉狭窄的原因
　　最常见导致颈动脉狭窄的原因是颈动脉硬化，其他有先天性纤维肌性发育不良、动脉迂曲、外部压迫、创伤性闭塞、夹层、炎性血管病、放射性血管炎及淀粉样变性等。
随着年龄增加，人的各种动脉都会产生硬化。动脉硬化的过程与水管中水锈形成的过程有点类似：水管中的水锈一点点增加，最终导致管腔变细、水流变小；动脉硬化最初表现为动脉管壁上出现硬化斑块，这些斑块一点点增大，最终形成颈动脉狭窄。
颈动脉狭窄的危害
　　颈动脉狭窄有什么危害呢？举个例子，水管里面有东西阻塞，水流就会不足，动脉狭窄也是这样。颈动脉狭窄可以导致它所供应的脑部组织无法获得足够的血液，因而产生脑缺血症状。另外，颈动脉斑块如果生长不均匀，可碎裂而产生碎屑。这些碎屑脱落后随血流飘入脑中，可阻塞末梢血管，造成一小块脑组织缺血甚至坏死。细小碎屑阻塞的血管较细，因而造成的脑组织缺血面积很小，甚至可以无症状，当然多数表现为短时间的头晕、行动困难、视物模糊等。如果碎屑阻塞的血管较粗，则形成的脑部坏死组织面积较大，可导致真正的脑梗死出现，出现中风或卒中的各种症状如，头晕、昏厥、无力、摔倒、偏瘫、失语、偏盲、平衡障碍、认知障碍、大小便失禁、行动障碍等。严重者遗留后遗症甚至有生命危险。少数病人颈动脉狭窄处可并发血栓形成，突然阻塞血流，或者血栓脱落阻塞远端脑部血流，造成急性脑梗死，引起中风或脑卒中。
　　警惕症状，及早防治
　　没有专业颅颈部血管知识的民众难以知晓自己是否有颈动脉斑块或颈动脉狭窄。但可以根据是否有“脑缺血”、“小中风”、“脑梗死”、“中风”的各种症状推测颈动脉狭窄的可能。如生活中失去活力，如白天思维不清、昏昏沉沉，晚上失眠，精神萎靡，淡漠忘事；性情短期内大变，如突然沉默寡言或脾气暴躁、固执己见、无理取闹；突然一阵头晕甚至失去意识；突然眼前一黑或眼前看不到部分东西；突然软弱无力甚至瘫坐、瘫倒；突然发呆说不出话、语言含混或胡言乱语；突然口唇麻木、流口水、口眼歪斜；突然手脚无力，尤其半身的肢体活动不灵便，走路不稳、想停下却不听使唤甚至摔倒，这些症状都是导致颈部动脉出现问题的征兆。
　　如果发现如上症状，就需要去医院做个颈动脉的超声波检查。这是最常见的颈动脉检查手段，是一种无创伤、简单、准确的检查方式。随着超声设备在我国的普及，任何二级以上医院都能开展这个检查项目。超声也是大规模体检和筛查病变的主要手段。除了超声，还有CT、核磁共振、血管造影等，都可以检查颈动脉狭窄。
　　如果在早期就发现了颈动脉斑块，要及时治疗，尤其中老年人，需口服降脂药物，起到稳定和软化斑块的作用，并延缓血管狭窄的进程；还需口服抗血小板聚集的药物，防止血栓形成。其他常见并存病，如高血压、糖尿病、冠心病、下肢动脉狭窄疾病等等，也需医生酌情安排治疗。
一般而言内科治疗是首选，内科治疗主要依靠药物。像上面所说的降血脂的药物、抗血小板聚集的药物、治疗高血压、糖尿病、冠心病、下肢动脉狭窄的药物。另外，有心律失常者，还要服用抗心律失常药或抗凝药；已经有过脑梗死、中风者，根据脑部病灶、认知情况、行动情况，还需酌情使用神经细胞活性药物。
外科手术是治疗颈动脉狭窄或消除斑块比较彻底的方法。一般手术指征是按照狭窄率来判定的。一是颈动脉狭窄超过70%，无论有无症状，须进行手术；二是颈动脉狭窄超过50%，产生了脑部血管症状者，须进行手术；三是颈动脉狭窄超过50%，虽然没有症状，但斑块是混合型、溃疡型、不稳定型或局部并发血栓者，须进行手术。
　　既然颈动脉斑块就如水管的水锈，因而这些东西可看做“垃圾”。目前有多种手术方法进行治疗：最常用的方法是通过手术方法将这些“垃圾”清除掉，在颈部做一个几公分的小切口，把血管切开，去除病变，再缝合起来，称作“颈动脉内膜切除术（CEA）”；较少用的方法是采用人工血管或自体血管在颈动脉狭窄的上下部位“搭个桥”，让血流绕过这段“残破路段”，称作“颈动脉旁路术”；还有一种手术是针对颈动脉完全闭塞的情况，即用一段自体血管把颅骨外面的血流引到颅内血管，称作“颅内外动脉搭桥术”。
　　无论是内科还是外科治疗，之后都必须严格按照医嘱进行后续的药物治疗，维护前期的治疗效果；还要同时治疗房颤、高血压、糖尿病、高血脂、高血黏度、高血小板、肥胖等等常见的并存病。另外，还要定期复查超声，了解血管局部的情况变化；定期验血复查相关指标。
　　最后，要在生活起居饮食工作等方面注意调养。具体做法如下：保持心情愉快；起居作息规律；避免情绪波动；避免重体力劳动或过量体育锻炼；避免饮食、饮酒过度，尤其注意控制高脂肪、高糖食品的大量摄入；适量活动，如进行散步、太极拳等有氧运动；注意维持大便通畅，多喝水；起立、下蹲、上下楼梯等需缓慢，防止引起其他不适症状。