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小学教育存在的主要问题及原因
（一） 没有重视培养学生的观察能力
在谈小学教育存在的问题之前，我们先来回顾一下小学生在幼儿阶段的学习状况，以便与小学教育进行比较。
广大家长都有切身感受，小孩从生下来到三岁左右，尤其在从开始说话到三岁期间，基本能掌握日常口语的交流能力，也就是从一岁左右到三岁的一年多时间，小孩能掌握一门被称为世界上最难学的汉语口语。学过、教过外语的人都知道，现在我们的大多数初中生、高中生、甚至大学生还不能掌握一门外语口语。大家对这两个现象进行对比分析，会发觉，为什么小孩在一岁到三岁期间会有如此强的学习能力？可能大家会说小孩在这段时间学习说话的能力强是由于小孩生长在讲汉语的环境中，这是一个因素，其实在这个阶段，小孩不仅学习语言的能力特别强，而且观察能力、感知能力与表达能力也特别强。这个时候的小孩能观察到一些大人不容易观察到的现象，能听到一些大人不容易听到的声音，并且小孩总能以自己的语言，提出一些让大人感到惊奇的问题，并且表现得很自然、很自信。带过小孩的家长都有这样一个感受，小孩在两到三岁的时候，是小孩最可爱的时候。这都是为什么呢？
我认为，这里面蕴含着非常深刻的道理。小孩在三岁以前，尤其是在不会说话以前，他的观察力是非常敏锐的，他会特别留心任何外部的变化，任何外部的动静都会引起小孩的注意，他会看在眼里，记在心里。在他在开始学说话的时候，尽管他还不会说，但已经能听明白很多大人说话的含义。大人能感受到，小孩一开始学说话的时候，大人要教一些基本的语句，教一些比较难发音的字，等到一定程度，很多话大人根本不用教，他自然而然就会了。
这个时期小孩学习能力特别强的原因是大人没有给小孩提过多的要求，小孩在一种比较自然的状况下观察外部世界，比较自在地感知外部世界，比较自觉地接受大人传递的信息。从小孩学习的角度，这个阶段是一种“自然而然” 的学习方式，从大人对小孩进行教育的角度，这是一种“道法自然”的教学方法。这里的“自然”是指顺其自然的意思。
在自然而然的学习方式下，只要给学习者足够多的观察时间和自我感知时间，他就能感知很多外部对象，只要教育者给以适当的引导，他就能自然而然地领会很多的知识。
在小孩读小学以前，当家长和小孩在一起的时候，经常会听到小孩提出各种各样的有趣问题，小孩充满了好奇心。当小孩进入了小学以后，这样问题就越来越少，等到小孩小学毕业的时候，可能很少有小孩再提充满好奇心的问题了。
学生在小学阶段本来是一个充满好奇、充满探索的精神，可课本上很多内容都是先给定标准答案，教学过程往往直奔标准答案而去，忽略让学生不断探索、不断试错的教学过程。有些老师把学生偏离标准答案的探索视为错误、甚至视为捣乱。有时为了强调纪律，对学生的行为举止过于要求一律。老师对学生的具体要求，没有给定一定范围，没有一定的灵活性，既让学生很为难，也让老师自己经常被学生气得半死，因为老师没有给学生留有一定的空间，学生就很容易出界，现在的小学生，主要把注意力放在听课、写作业 和听从老师的安排，否则，就会被老师戴上“调皮”、“捣乱”、“扰乱课堂持续”、“不遵守纪律”、“不听从安排”、“不尊重老师”等帽子，弄得在班上灰溜溜的，久而久之，学生不敢越雷池一步，不敢提出与课本无关的内容，小学生的好奇心被迫处于压抑状态。
现在小学普遍存在一种现象，老师不断给学生提要求，学生不断给家长提要求，家长又不断给老师和小孩提要求，并且很多这样的要求是不可协商的，是必须要做到的，老师因学生不听话而烦恼，学生因怕惹恼老师而惊恐；学生因家长不能满足自己的要求而抱怨，家长因小孩说一不二而迁就；老师怪家长课外辅导不够，家长怪老师没有重视自己的小孩。相互给对方加压力。道法自然的教育方式不见了。
现在的小学教育，学生一进入学校，除了音乐、体育和绘画课以外，主要课程是语文、数学，城市的小学还加上英语。整个小学阶段，学生主要学习内容是书本，在上学的时间内，学生与家乡的自然环境、社会环境脱节。等到小学毕业，小学生对家乡的情况所知甚少。
小学生差不多从三年级开始学写作文，写到小学六年级，很多学生仍然感到没什么好写，写生活中经常发生的事，老师说写成流水账，许多学生写作文时只好东拼西抄，甚至说假话，编故事，把记叙文当作小说来写。为什么会这样？因为老师没有选择一些与小学生比较接近的自然或社会现象，教学生如何进行科学地观察，教学生如何从观察中发现有意义的问题，所以学生写作文时感到范围太空泛，缺乏针对性。老师给学生布置作文，往往只给学生一个题目，没有给学生提供写好作文的路径。
小学教育存在的主要问题是，课堂教育占用了太多的学习时间，教学过程中缺乏一个重要教学环节——在老师的指导下，带领学生观察自然、观察社会、观察自我，没有重视培养学生科学观察的能力。
就对外部世界进行一般的观察而言，小朋友在幼儿园阶段已经基本掌握了。所以，在小学阶段的观察，不是泛泛地观察，而是要让学生学会科学地观察。科学观察要求对观察对象进行有顺序的、仔细的、全面的观察，还要求学生学会从不同的角度进行观察。通过观察，可以让学生发现问题，然后带着问题去学习。所以，小学教育需要增加有关科学观察的课程。
科学观察课主要包括两方面的内容：（1）讲述一些基本科学方法。小学生应优先学习科学分类的方法，这个方法可以通过做游戏的方式来学习，根据我与许多小学一年级同学交流所获得的经验，他们在两到三个小时之内就能基本掌握这个方法，他们对科学分类的游戏有着强烈的兴趣，充分体现了小学生的好奇心和探索欲。（2）在老师指导下就某个专题进行观察。由学校老师，根据当地的实际情况，选择一些可供观察的专题，带领学生进行比较系统全面的观察，然后鼓励学生口头或书面描述观察的结果，并让学生提出从观察中发现的问题。
兴趣是最好的老师。从小学开始，学生进入了正规的学习阶段，如何让学生始终满怀兴趣地学习，关键看学生是否在学习之前储备了足够多的问题。如果学生带着问题去学，则目的明确，兴趣浓厚；如果没有带着问题去学，则被动应付，兴趣索然。
为了增强学生学习的主动性，必须在学习相应的知识之前，先上科学观察课，让学生先发现问题，然后带着问题去学。下面列举了一些可供选择的观察专题。在教学过程中，可将这些专题与科学观察方法结合起来，开展教学。
（1）观察家乡的自然环境
在老师的带领下，观察家乡的自然条件。比如山或平地的分布；田地的情况
（农村学生）；公园的情况（城市学生）；植物的分布；河流的走势；饮用水源的分布；各种道路的修筑情况；容易产生自然灾害的地方等。这样可以培养学生的宏观视野，了解家乡的自然特征，培养爱自然、爱家乡的情怀。
（2）观察周边的安全隐患
对小学生来说，应把安全教育摆在优先的位置。老师要带领学生熟悉学校及周边的情况的安全情况，提早告知学生各种不安全因素，老师要指导学生家长给学生讲解上学途中潜在的安全隐患，培训学生应对各种不安全因素的能力。
 （3）分专题组织学生观察各种自然现象
在小学六年期间，学校可根据当地的具体情况，开设一些不用考试的校本观察课。观察课的主要内容是带领学生按照一定的顺序，仔细观察一些特定的对象，并让学生讲述观察到的现象，并鼓励学生表达从观察中发现的问题，并展开讨论。可供观察的自然现象有：①天空的状况及变化；②各种天气的特征；③山的形状及构成；④植物的生长过程；⑤常见动物（如昆虫）的生长特性；⑥庄稼的生长过程；等等。
（4）帮助学生了解家乡的人文环境
要培养一个学生的人文精神和社会意识，最好是从教学生认识家乡的人文环境开始。老师要带领学生了解家乡的发展历史、民俗习惯、各种传说、名人趣事、建筑风格、人文景观等，使学生继承家乡的优良传统，积蓄精神力量，从而更好地为家乡人文建设服务。
（5）了解家乡的发展状况
从发展的角度，老师要带领学生了解家乡的经济发展状况，参观家乡各方面的生产经营活动，探讨分析家乡的发展优势，分析家乡发展过程中存在的不足，从而使学生了解家乡的需求，并为今后选择学习专业提供参考。

（二）语文课、英语课需要死记硬背的内容太多
语文课是小学教育的重要内容。现在一些城市的小学已经开设了英语课。我认为，这两门课存在的主要的问题是需要死记硬背的内容太多。
先说小学语文，一开始讲到汉字的时候，还讲讲汉字的造字过程，比如“山”字、“水”字，“田”字，“木”字，还有那些与偏旁部首有关的汉字，可到了小学三年级以后，有许多偏旁部首不明显的字到底是如何演变到现在的样子，就不再讲解了，然后就要求学生去记。比如，才，兼，世，兴，益，等等，这些字到底是怎样演变来的，语文课里面就不一定讲。我认为，中国是汉字的发源地，为了更好地让学习者理解汉字，国家应组织专门力量，研究常见汉字的演变过程，然后汇编成书，供学习者查阅。
又如英语，现在英语教育界普遍把英语当作象音文字，不讲解英语字母的含义，这样一开始记英语单词的时候就完全靠死记硬背。我国著名语言学家周有光教授早就撰文指出，英语的26个字母中有20个是象形文字，比如A是倒过来写的牛头，代表食物，摆在英语字母的首位，引申为重要的东西，另外A还代表尖锐的东西，引申为进攻，B像隔开的房子，引申为住处，木制品，放在第二位，C像骆驼弯曲的脖子，引申为能力，又像张开的口，引申为喊叫，D表示一扇半圆形的门，引申为通道，H像篱笆，引申为区隔，障碍，……，国内外有许多有关英语单词构成演变的书，如果学生知道这些英语字母的最本原的含义，很多英语单词的大致意思就可以自己拼出来，从而大大减少英语单词的记忆量。如果是自己拼出来的单词就可以做到在理解的基础上记忆，增加学习的趣味。可是这些研究成果并没有编入英语教材，学生由于不了解英语单词的演变，在记单词时，主要是靠不断地读和背，学习效率极低。
我认为，在小学教育乃至整个教学过程中，要大量减少死记硬背的内容，代之以深刻的理解。只有学生真正理解了的知识，才算是学会了的知识。

（三）小学数学教学中存在的主要问题
数学在小学的教育中，差不多占了35%左右的时间。而小学数学的主要内容又是算术，而现在计算器非常普及，并且价格便宜，小学生没有必要把这么多时间花在算术上。就培养学生的学习能力而言，算术只是很小的一个方面。算术的应用范围非常小，比如加减法，只是单位相同的东西，才能加减。比如我们观察一棵树，我们知道这是1棵树，这是算术，树上有很多叶子，可在一般情况下，我们没有必要去数这棵树有多少片叶子，我们应把更多的时间用来关注这棵树的品种、名称、树的形状、树的生长情况、树叶的情况、树枝的情况、树皮的情况、开什么花、结什么果、冬天是否掉叶子、树的栽种和维护等等。即使是教算术，也要压缩教学内容，改进教学方法。下面列举小学数学教学中存在的两个问题。
1. 与分数有关的内用占用太多的教学时间
在小学的教材中，分数所占的比重偏大，且与分数有关的练习题、综合题、应用题太多，占用了太多的教学时间。有关分数的教学内容，有的地方人为地把简单问题复杂化了，不利于培养学生的逻辑思维能力。比如，把1个苹果平均地切成4块，那么其中一块就是一个苹果的4分之一，换一种情况，如果一个果盘里面有4个苹果，然后再去设问，这个果盘苹果的4分之1是多少？老师在讲解的时候，又要求学生把这4个苹果当作1，那么果盘中苹果的4分之1是多少呢？答案是4分之4，等于1。这就把一部分学生搞糊涂了，明明过盘中有4个苹果，怎么到了学分数的时候又当做“1”了呢？实际上前后两个例子的数的单位是不同的，在前一个例子中，是以苹果的个数作单位，在后一个例子中，是把“果盘中所放的全部苹果”作为单位，后面例子中的这个“1”，是为了讲解分数，人为地设想出来的。其实分数很简单，就是两个数之比，或者说就是除法的表达式。只要把分数理解成两个数之比就可以了。在小学阶段讲解分数时，只要讲解分数的概念和百分比的运用就可以了，没有必要花过多的时间去讲解各种各样的分数。比如，真分数、假分数这两个概念，毫无实际意义。建议今后在修改小学数学课本时，改掉那些没有实际意义的内容，把小学生的学习时间省出来，用来学更有意义的知识，用来做更有意义的事情。
2. 没有重视参照在数学中的重要作用
现在小学讲解算术时，有一个重要的缺陷，即离开参照去讲解“数”。比如，课桌上放一个苹果，老师会告诉学生这就是1。其实说一个苹果是1时，隐含了一个重要的前提，即此时的单位是“一个完整的苹果”，如果换成其它单位，就不是1了，比如问“这个苹果有多重？”、“这个苹果的体积是多少？”。
在讲数的时候，一定要先讲“参照（也可称作单位）”的概念，离开了参照，数就没有意义。同样的对象，单位不一样，得出的数也不一样。有关参照的内容，在本书的“科学知识的构成”一章中会专门讲到。
在讲数学的时候，一定先找到现实中的对应物，再确定参照或单位，然后才能确定数量。比如说一个物体所处位置的高度，一定得有一个比较的参照——这个高度从什么地方算起。这样同学们就会真切地理解数学的含义。现在的数学教学情况，很多地方是反其道而行之，先教数和算术式，然后再来讲应用题，使一部分学生会做计算题，却不会做应用题。
我认为，小学数学的课程安排，要尽可能与小学生日常生活中可能遇到的数学问题结合起来。