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构建中小公司信息化的ASP解决方案

信息化已经成为现代公司提高其竞争力的有效途径，但是对于众多的中小公司来说，实现信息化不仅缺少资金，并且缺少建设信息系统的专门人才和管理、维护经验。ASP（Application Server Provider）应用服务提供商 ，专为中小公司提供各种应用软件服务，它将为中小公司实现信息化提供一种新型的解决方案。
今天，已经没有人再否认或怀疑信息化对提高公司竞争力的价值和深远意义。但是，众多的中小公司在信息化道路上望而却步，市场压力和公司内的忧患使中小公司很难下决心打破原有的平衡，建立诸如MIS（管理信息系统）、ERP（公司资源计划）等信息系统，所需要的资金、技术和人才对中小公司来说也都是不堪重负的。如何帮助数量众多的中小公司实行信息化进程成为一个亟待解决的问题。ASP，专为中小公司信息化提供新型解决方案的业务便应运而生。
一、什么是中小公司
在信息化领域，'中小公司信息化'已成为国内外IT厂商关注的热点，纷纷推出'中小公司解决方案'、'中小公司套件'。例如，HP在几年前就推出了中小公司解决方案；Oracle特地向中国市场推出的Oracle'电子商务套件中国特别版'，此套件特别为规模在50-1000人或年营业额在人民币4000万-12亿之间的中小公司量身定制；而SAP公司放下以往只为大公司服务的架子，推出的'SAP灵敏商务解决方案'，则号称能为中小公司提供简朴且完整的公司信息化解决方案。国内厂商更是对中小公司信息化市场趋之若鹜，神州数码在去年推出面向中小型成长公司的易助ERP，6万元起价；而速达更有从800元至2万元的中小公司ERP。媒体也十分关注中小公司信息化，中国计算机报就推出了中小公司信息化专栏。看来，中小公司信息化真是商机无限，'真金白银'毕竟有限，长远看来，'碎银子'才是未来信息化领域的兵家必争之地。但是，问题在于，众多厂商在讨论中小公司时，并没有一个统一的标准，而大量关于该领域的分析文章也很少明确界定到底什么是中小公司。的确，中国的公司放到国际标准里，绝大多数都是中小公司，因此，Oracle就把4000万-12亿销售额的公司都定义为中小公司。而速达、任我行等软件公司眼中的中小公司，则公司规模也许只是Oracle定义的十分之一，甚至几十分之一，只能叫做小型公司。俗话说，没有规矩不成方圆。其实规矩是有的--国家财政部、国家经贸委在2023年2月发布的《中小公司标准暂行规定》：'……工业，中小型公司须符合以下条件：职工人数2023人以下，或销售额30000万元以下，或资产总额为40000万元以下。其中，中型公司须同时满足职工人数300人及以上，销售额3000万元及以上，资产总额4000万元及以上；其余为小型公司。'
二、中小公司信息化的好处及必要性
1.信息化、网络化将给中小公司发明一个平等的竞争环境
我国已经加入WTO组织，21世纪的中国将成为'世界的制造工厂'，面对国内外众多公司的各种竞争，我们的公司需要尽快与国际接轨，特别是实力不强的公司更需要运用先进的管理手段，提高公司的核心竞争能力。实例表白国际市场竞争已进入信息时代，信息的要素作用越来越突出。从某种限度上说，开拓国际市场的竞争，就是对信息的占有与竞争。网络技术可以使公司同任何一个国家或地区消费者消除地区上的阻隔，从而减少国家或地区间的市场壁垒。它为每个公司在虚拟的自由市场体系中营造了一个无法比拟的平等机会，网络营销为公司架起了一座通向国际市场的绿色通道，而我国中小公司信息化相称落后，实现中小公司信息化势在必行。
2.公司信息化将整合公司资源减少成本提高供应链竞争能力
目前公司之间的竞争，已经不再是单个公司的一对一的竞争，而是一条供应链与另一条供应链的竞争，供应链公司实现信息化，将可以使供应链公司成本的下降，其实质是通过提高信息资源开发运用效率和扩大信息资源开发运用范围，使公司能以低信息成本实现共享管理成本，通过集成各成员公司的核心能力，发挥综合效应，充足运用成员公司现有的资金、技术、设备、人力及信息资源，节约产品开发费用，减少生产成本，促进公司快速发展。
3.提高客户服务水平
中小公司借助网络开展网络营销可以将产品说明、促销、顾客意见调查、广告、公共关系、顾客服务等各种营销活动整合在一起，进行一对一的沟通，真正达成营销组合所追求的综合效果。这些不受时间与地区的限制，综合文字、声音、影像、图片及视听、用动态或静态的方式展现、并能容易迅速地更新资料，同时消费者也可反复地上线浏览查询。综合这些功能、相称于为无数的中小公司发明了无数的经销商与业务代表，因此，中小公司大大提高了市场渗透力和顾客服务力。从而提高客户的满意度、忠诚度。
三、中小公司信息化的难点
事实上，绝大多数的公司都已经感受到了信息化的好处，前两个月我在一家电脑公司实习，就碰到了很多的行业客户，其中大部分是中小公司客户。但是中小公司信息化实行的难点仍然有很多。
1.决策者结识不到位
一部分公司的决策者认为，他们管理公司这么数年，历来没有靠过信息化的手段，但是他们的公司却是很不错的。他们紧张，实行信息化将有也许打破公司目前的平衡状态。却没有看到信息化将给公司带来的机遇。
2.中小公司实力局限性
更多的公司家、管理者结识到了信息化的必要性，但是他们的公司实力却不好，只有眼睁睁的看着他的竞争对手实行信息化，从信息化中受益，从而把他们甩到身后。我就曾经碰到了这样的一家公司，湘潭市正在建设一家年产60万辆汽车的大型汽车制造公司，这无疑给湘潭地区的汽车零件制造商带来商机，韶山轴承厂是一家有几十年汽车轴承生产历史的老公司，他们在今年1月开始有一个信息化建设的计划，但是市场经济以来这家公司常年的效益不佳，使他们在采购电脑软硬件的时候，由于高额的价格，望而却步，最后只买了几台家用电脑，组建了一个小型的局域网，算是他们公司信息化建设的开始吧，希望他们越走越远。
3.公司管理基础薄弱而盲目的实行信息化
有一些公司家结识到了信息化的重要性，公司经济实力也比较好，他们就开始采购软硬件轰轰烈烈地进行信息化建设，但是他们没有结识到，信息化建设并不只是使用高科技的工具就能把公司管理好，信息化建设是一个系统的工程，一方面需要这个公司有先进的管理理念和流程，员工素质也要比较好。这样盲目进行信息化建设的公司，使公司失去了以往的平衡，最终很多都是失败了。
4.部分IT服务提供商不能提供专业化、个性化的服务
这里我提到的IT服务提供商是指一部分软件设计者，他们虽然个个都称得上是计算机界的精英，但是他们不了解公司（特别是在一些新型的行业）、不懂得公司管理，单凭一些不太确切的文字描述的需求分析、可行性研究就为一个公司开发一套管理软件、这样是不切实际和很不负责任的，这样就使得他们虽然专业但又不专业了，尚有一部分管理软件生产商为了节省软件研发成本，并不针对某个公司来开发软件，而是针对一个行业的所有公司来开发，由于每个公司都有差异性，这些软件，在后来的实行中，效果并不好。
四、ASP方案将是中小公司实行信息化的良方
中小公司信息化势在必行但又困难重重，软件公司、专家学者都在寻找好的解决方案。目前，我认为美国人提出来的ASP方案是一种比较好的方法。这种解决方案不仅可以体现中小公司信息化的各种好处，并且可以克服中小公司信息化过程中碰到的很多困难。
1.ASP简介
ASP（Application Server Provider）应用服务提供商，是指那些通过Internet或VPN（虚拟专用网络），将运营在自己服务器上的应用系统出租给商业用户并收取租金的公司。最早提出于1998年，其创始者是Quest Communication公司和PSInet等通信公司，他们通过在数据中心开设应用服务，从服务器进行分发E-mail、会计解决等软件应用。虽然时间不长，但在美国及其他IT产业发展迅速的国家，ASP正成为主导电子商务未来的一种崭新的IT产品和业务模式。
ASP以互联网为核心，为客户提供各种应用功能服务，如市场信息、销售管理、账务解决、电子付款、人事管理、工资管理、电子邮件等；提供各种信息技术服务，如公司配套系统的配置、应用系统的管理、应用软件的维护、专业技术的征询等等。当公司需要这些服务时，只要有上网的终端设备和浏览器，就可以通过网络接入到ASP服务网站，通过身份确认后即可使用各种软件及享受各种服务。ASP服务费用的计费方式灵活多样，既可以按应用软件计费，也可以按使用的连接数和数据流量，或数据存储量计费，还可以按月租的方式计费。
在ASP这种运营模式下，大部分技术性的工作交由ASP服务商解决，从系统的设计、配置、测试、调整到系统管理、维护、技术支持等等。ASP的应用系统建立在具有足够安全性、可靠性和应用性能的主机结构和系统配置上，并根据客户的具体需求进行定制和调整、基础设施和产品支持服务，涉及硬件和网络路由器、系统管理服务、设备管理和端到端的全过程支持服务均由ASP提供。
ASP的目的是为用户提供应用软件服务，其规模可大可小，复杂限度可高可低，应用软件系统完全以开放平台为主，以Internet作为重要的连接手段，应用行业内标准和成熟的软硬件。因此 ASP适合于业务量不大，数据存储量不大，业务解决频度不高的中小公司。对于中小公司而言，ASP把公司所需要的应用软件和数据资料存储在ASP服务商的数据中心，公司从Internet登录使用，只租不买，按服务付费，不仅是公司 Intranet的外置，也是公司 Extranet（外部网）的一部分。因而，ASP减少了中小公司对信息系统（涉及硬件、操作系统平台及应用软件系统）的投入，使得中小公司可以扬长避短，更加专注于提高自己的核心竞争力。并且，中小公司可以运用ASP的客户构建公司联盟，组建虚拟公司。
2.ASP助飞中小公司信息化
在我国比较先进的城市，政府部门为推动地区公司信息化而采用了ASP方案。例：为推动北京地区公司信息化的发展、促进北京经济腾飞，北京市科委联合多个政府部门，组织拥有优秀产品和丰富行业实行经验的软件公司和电信运营商参与，启动了'北京助飞公司E化ASP应用示范工程'。
该工程采用'政府支持、公司运作和联盟推广'的方式建设和推动，一期工程已于4月22日启动，目的是在两年内帮助1000家中小公司应用ASP模式实现信息化。北京市科委，希望通过该工程的实行，构造一个新型的ASP软件产业链，催生以软件为核心的新型信息服务业的形成，带动北京软件产业的发展。
在21世纪的公司环境中，ASP将不是一种狂热行为，而是一种基础。运用ASP进行信息技术(IT)外包，可以给中小公司带来以下几个方面的效益：
① 节约IT应用成本
    将IT外包给ASP，公司不需要购买昂贵的、用以支持信息系统的应用服务器、数据库服务器以及相关的设备，只需要简朴的客户端设备如无盘工作站、个人电脑、移动电话甚至什么都没有还可以去网吧，即可运用VPN、Internet与ASP进行交互式的数据操作。在公司实行信息化过程中，广泛推广使用 ERP系统，但是对于中小公司来说，实行ERP系统是十分困难的，重要是由于巨额的软硬件成本和人力资源成本以及维护升级费用。ASP服务租用价格却很便宜，通常每人月仅需几十至几百美元。收费通常包含初始安装费、应用软件的租用费，数据存储和流量费。与投资上百万美元的ERP相比，ASP可以使公司减少大量的资金占用，并简化资金周转管理，IT应用成本分摊在各个会计期间，缓减了中小公司资金缺少的压力，使中小公司能集中有限的财力到其他业务上去。
② 简化中小公司信息化的实行
    ASP服务为中小公司创建了一个轻松的IT使用环境，使中小公司不再受信息化实行带来的许多技术方面的困扰和承担，它将实行信息化的技术问题交给ASP的专家，ASP服务商负责诸如信息系统规划、硬件和数据库选择、管理人员培训等系统部署和操作过程中复杂技术问题的解决，这样就可以将中小公司从繁杂的IT技术问题中解脱出来，使它们集中精力最大限度地发挥自己的核心竞争能力。
③ 以ASP为契机，推动业务流程重组
    业务流程重组是公司发展到一定阶段的自发需求，其基本内涵是以作业为中心，摆脱传统组织分工理论的束缚，提倡顾客导向、组织变通、员工授权及对的地运用信息技术，以达成快速反映的竞争能力。但是由于惰性和对风险的规避性，做出如此重大的变革，通常需要一定的外因才干很好地进行。而ASP正好可以充当起这一推动作用的外因。中小公司可以运用ASP所提供的先进管理软件、管理思想和经验为契机，在信息化过程的推动下实行业务流程的重组，使之成为一种有技术支持、有理论指导、有目的的自觉行为。
④ 提高公司决策水平
    ASP所提供的先进的应用软件也可认为中小公司提供一个好的决策支持环境，譬如在线实时系统能自动准确地搜集相关的市场信息，协助公司决策层发现潜在的细分市场，抓住新的商业机会，扩大公司经营范围。
⑤ 保持信息技术的先进性
    众所周知，信息技术和设备的发展日新月异，而开发信息系统的周期较长，公司不得不面对巨资建立起来的信息系统尚未充足使用，其技术和设备便已落后的尴尬境遇。在80年代的硬件上跑DOS操作系统的情形在中小公司比比皆是。而资金和专业技术力量比较充足的应用服务提供商（ASP）为了可以吸引更多的用户，对设备的更新、新技术的应用等方面都较迅速，这样就保证了中小公司在信息技术上保持先进性，可以与大公司站在同一起跑线上进行公平竞争。
3.ASP存在的问题
虽然ASP可以给中小公司带来许多好处，但是，ASP作为一种崭新的IT外包模式，还存在着一些问题：
① 安全问题
    安全是制约ASP行业迅速发展的重要因素。目前互联网的安全仍存在很大问题，许多有着资深技术背景的网站都难逃被袭击的厄运，对技术力量稍嫌薄弱的ASP能否抵住无处不在的网络袭击，大多用户对此持怀疑态度。目前，没有一家ASP服务商可以保证公司数据通过Internet进行绝对安全的传输、存储和管理，中小公司选择自己开发信息系统便局限性为怪了。运用网络进行数据传输，不可避免存在着数据失真和泄密的也许，许多公司紧张自己的商业机密被竞争对手得到，这对抗风险能力弱的中小公司来说是致命的。并且，一旦ASP服务器受到袭击中断服务，租用ASP服务的中小公司将不得不断止运作，这将对以实时服务为特性的公司导致难以估量的损失。但是，安全性是相对的，传统的自建信息系统，先建局域网在上互联网的模式也不见得就会很安全，很多时候比ASP模式安全性要差。
② 个性化需求与服务一致性之间的矛盾
    即便是行业内规模相称、业务相似的两个公司，其信息化方面的需求也不也许完全相同。而ASP为了以尽也许低的成本运作，力求使不同的用户使用相同的应用软件服务，这往往导致ASP提供的服务不能满足用户的个性化需求。但是我相信这只是目前的一个情况，以后ASP行业竞争更加剧烈时，个性化的ASP方案将会是竞争的关键。
③ 法律问题
    ASP是个新兴的行业，相关的法律法规还不健全，对于 ASP服务商出现问题，给众多中小公司导致经济损失时，难以用有效的法律依据进行监督和补偿。有关部门应尽快制定出相关法律，为该行业的健康稳定发展提供保障，加快中小公司信息化进程。'北京助飞公司E化ASP应用示范工程'。也在尽也许的解决这些问题，由于他们是政府部门牵头，征询公司、IT公司一起努力的一个工程。
④ 人才缺少
    ASP不仅仅是提供信息技术，更要为中小公司提供方案，既是系统集成商，也是征询公司。ASP公司需要IT人才和管理人才， 单是高素质的IT人才就难以寻求，并且尚有很多的新型行业在中国才刚刚起步，既熟悉这些行业业务又懂IT的复合型人才更是凤毛麟角，这无疑阻碍了ASP在公司中的应用。这一问题是国内普遍存在的，不只在ASP行业，其他管理软件开发行业也同样存在，所以我国正在大力培养复合型人才。
4.ASP的发展潜力
ASP作为一个崭新的业务模式，不仅是解决中小公司信息化和迈向电子商务的一种有效途径，同时，它对于信息技术产业也是一个机会。许多知名IT公司都看好ASP，如IBM、Microsoft、Oracle、Sun纷纷介入ASP，许多公司管理软件提供商也争相推出ASP服务。ASP存在着的巨大的市场潜力。据Dataquest估计，ASP市场规模2023年将为227亿美元。根据IDG预测，在未来几年内ASP应用将保持22%的年增长率。
【结语】
可以说ASP的发展是和中小公司信息化进程紧密相关的，ASP的出现使中小公司信息化有了更加可行的解决方案，而中国数目众多的中小公司又将对ASP的成长提供有力的推动，ASP将是构建中小公司信息化的必经之路。