互联网环境-企业信息集成平台分析.docx

互联网环境下企业信息集成平台
----企业门户的研究

摘要 本文讨论了互联网环境下企业的信息集成问题，对分散的应用环境下实现企业信息集成的企业信息门户〔EIP〕的概念、特点及其功能进行了研究，提出了用基于CORBA/HTTP的三层C/S体系结构实现EIP的信息和应用集成的方案。最后指出，基于信息共享和交流的EIP最适合我国现阶段的企业。
关键词 信息集成 企业信息门户 CORBA/HTTP C/S结构 互联网

1 引言
近年来，信息技术在企业信息资源开发利用中得到了广泛的应用。基于各种硬软件平台的企业信息系统相继应用于企业产品设计、生产、财务、人事、销售等一系列的环节。MRP、MRPII、ERP、CRM、SCM等系统的应用，使信息加工的层次不断深化，范围不断扩大。在经济全球性竞争的今天，如何将这些不同平台、不同应用系统所产生的信息进行有效的集成，使企业能够提供“随时、随地、随意〞的信息利用和效劳，已成为企业竞争能力的一个重要标志。Intranet/Extranet用于组织和利用企业内部和外部〔合作伙伴、供给商、客户等〕信息，提供了一种企业内部环境和供给链环境下信息集成和访问的手段，但它并未能将数据从广泛的数据源中自动地调集出来，并以个性化的形式提交给用户[134]。
企业门户〔Enterprise Portal，EP〕能够通过超越现有分散的应用环境实现企业信息集成这个目标，把原来不同的内部部门的分割、不同的企业内外的分割，通过系统的集成使其相互关联到一起，形成广泛的，相互关联的企业应用环境[234]。事实上，企业门户〔EP〕代表着电子商务的新浪潮，它在企业系统的构架层次上，为电子商务提供了一个跨越多种分散的、内部和外部的信息处理过程的系统链，完全淡化了传统的企业内外分界。企业门户还可将电子商务应用的外部事务处理与企业的CRM、ERP及各种应用信息系统集成为一体，使企业无缝地集成各种老的“遗留系统〞，并在电子商务应用中全面调动企业资源[23]。
尽管如此，但企业门户技术仍处于开展的初期，是当今学术界和工业界研究、讨论的热点，而且对企业门户的定义、功能、模型、关键技术，以及它在电子商务中的地位和作用这些问题还没有统一的认识。事实上，企业门户的实践超前于其学术研究，各种EP产品相继推出，最具代表性的是Sybase公司的EP 2.0软件。因此，应借鉴他们的先进经验和方法，探索我国企业的EP模式，特别是用于Internet环境下信息集成的企业门户的研究，从而指导开发适合我国国情的、具有自主版权的EP软件。
2 企业门户概念及其特点
尽管美国美林〔MERRILL LYNCH〕公司的一份关于企业信息门户〔EIP〕的研究报告引爆了企业信息门户市场，推动了EP的研究和开发，但迄今为止学术界对EP还没有统一的定义。美国CTR的报告研究了用EP集成Internet/Extranet/Intranet资源的策略[3]。 Sybase等一些重要的国际著名软件厂商已正式进入这一领域。企业信息门户研究开始向信息〔Information〕门户和商业〔Commerce〕门户两个方向开展，它们统称为企业门户〔EP，Enterprise Portals〕。EP不仅仅是在原来的文件管理系统或ERP应用和主机系统之上的一层Web界面，最重要的是它集成了整个企业所需的所有数据和应用，为同企业相关的管理者、雇员、供给商、用户、分销商等提供一个唯一的企业信息接入点。
一般地，EP是联系企业内外的枢纽。作为Internet窗口，它向外界宣传企业品牌，向世界展示企业形象；作为Intranet中心，它是企业内部信息交流、信息共享平台、应用导航中心；作为Extranet关键节点，它连接客户、合作伙伴、生产商、供货商和分销商。EP创立的是一个跨部门和企业内外边界的无缝的信息流，集成企业现有的业务应用，组织内容和信息，让客户和合作伙伴全面地访问企业信息系统并获得个性化的效劳。
不难看出，EP首先是要支持广泛的数据源〔结构化和非结构化数据〕，包括ERP系统、主机数据、Lotus Notes、数据库、文字处理和表格文件等。通过从后台系统〔如ERP等〕抽取业务信息、建立索引、并映射到基于Internet和Intranet的内容。
其次，EP必须有一个强大的、可扩展的系统用于存储和组织数据。由于后端数据库是动态的、异构的，这意味着自动抽取数据源并递交给桌面是一种非常复杂的连接，需要一种灵活的、可扩展的信息抽取机制和个性化的界面定制工具。
总之，EP应解决企业面临的两个最重要的根本问题：
(1) 搜集和组织大量的、未相互连接的数据。这些数据通常是典型的业务数据，分布在企业各处。
(2) 这些数据以一种易用的、可定制的、基于浏览器的界面呈现给用户。
企业门户与Internet门户〔如：YAHOO、SINA等〕有很多相同之处，它们都利用互联网技术提供广泛的、双向互动的信息交流平台，但它们之间也存在着许多明显的差异：
(1) 定位不同。Internet门户面向普通网民，提供群众信息；而EP是以企业信息交流为主；
(2) 协作要求不同。EP需要提供一定的协作功能，一那么提供企业内部协作，如：文件共享、日程安排等；二那么提供B2B的联接，连接合作伙伴、生产商、供货商和分销商；
(3) 集成要求不同。EP要求集成企业数据、企业应用，直至关联检索、数据报表和分析〔Reporting & Analysis〕等；
(4) 信息开放程度不同。EP要求提供更高的平安机制，能够根据数据重要性做到内外有别、部门有别、职位有别；
(5) 通讯要求不同。EP为便于相关人员及时获取企业信息，需要提供全方位的通讯支持，包括BP机、 短消息〔Mobile Phone SMS〕，WAP 、个人数字助理PDA等。
3 EIP的功能模型
EIP〔Enterprise Information Portal〕根据企业中每个员工的角色〔Role〕和个人工作需要来管理数据和应用。信息集成、应用集成和知识集成是EIP从低到高的三个不同层面。因此，一个好的EIP系统应能够提高员工的工作效率，这不仅反映在信息共享上，还应该反映在对协同工作和知识共享的支持上。EIP的功能模块包括：
(1) 个性化管理。提供门户配置功能，包括定义门户的外观、角色、协同机制、平安策略等，以个性化的方式满足使用者的需要；
(2) 内容管理。主要处理Internet/Intranet/Extranet环境下企业分布式数据或信息资源的发现、过滤、索引，建立信息仓库〔Information Repository〕并进行发布。用户可通过分类信息导航树定位所需的信息或访问特定的信息频道。对事先已订阅某频道的用户，一旦该频道有新的信息，系统应自动地通知用户。
(3) 应用和数据集成的执行机制。用户以一种统一的、随时随地的方式访问他们所需的应用和数据，包括各种数据库和非结构化的文件〔WORD、EXCEL、EMAIL等〕。用户应该能够执行从简单的桌面工具〔Email、日程安排、合同管理等〕到复杂的企业业务管理〔ERP、CRM、SFA、SCM等〕的多种应用程序；
(4) 信息共享和协同机制。在信息共享的根底上管理协同活动，例如针对某个工程或工作组进行讨论；进一步，应支持知识共享；
(5) 智能搜索引擎。当用户用导航器寻找不到所需的信息时，智能搜索引擎显得尤其重要。基于领域知识的Agent学习技术是设计智能搜索引擎的关键；
(6) 平安机制。在一个B2B环境中，为使数据不被非授权者访问或破坏，系统必须有一个平安机制。

4 EIP的信息集成
EIP要实现对现有信息系统〔遗留问题〕的集成，从各个异构的信息子系统自动获取有关信息，建立信息仓库，并对信息资源进行合理共享和优化利用。由于信息的分布性是互联网环境下企业信息集成的根本特点，而WEB和CORBA技术是当前解决分布、异构问题的最有效的技术。
WEB为分布在网络上的各种信息资源的表示、发布、传输、定位和访问提供了一种简单的解决方案。基于WEB技术的信息集成和访问是通过“三层客户机/效劳器体系结构〞实现的。第一层表示对象在客户端浏览器的具有统一风格的视图；第二层〔中间层〕是效劳器对象；第三层是数据库和“遗留系统〞的应用程序。客户不能直接和第三层数据源相互作用。客户端〔视图对象〕通过中间层效劳器对象从多种数据源〔SQL数据库、HTML文档、WORD文件和“遗留系统〞等〕提取数据并进行“封装〞，以响应客户请求。中间层效劳器对象可以是CGI程序、ASP〔NT 环境〕或PHP〔Unix环境〕、ISAPI等。
CORBA技术通过对象请求中介〔ORB〕实现客户对象调用效劳器对象上的方法。ORB截听这种调用，并负责寻找可以执行这种请求的对象，传递参数，调用方法，最后向客户返回结果。客户和效劳器无需知道对方在网络上的位置和所能提供的效劳，这些信息由ORB提供。借助ORB，CORBA客户应用程序能在运行时动态定位提供相应效劳的效劳器应用程序。因而，利用CORBA不仅能实现信息的集成，而且能实现应用程序的“即插即用〞，实现应用程序的快速封装和共享。
由于基于ORG的三层体系结构与基于WEB的三层C/S体系结构在结构上的一致性，因此可以综合这两种结构形成基于CORBA/HTTP的三层C/S体系结构，如图1 所示。

XML

DBMS
HTTP
HTTP

CGI
Internet
TCP/IP

应用

CORBA
IIOP

企业事务处理
CORBA
IIOP
ORB

CORBA

视图对象
第一层

第二层 (效劳器对象)
第三层
遗留系统

企业对象

图1. 基于CORBA/HTTP的三层C/S体系结构

这种结构能够完美地实现EIP中信息和应用〔包括遗留系统〕的高效、无缝连接。第一层属于客户，可以使用浏览器、Java应用程序和Applets小程序。第二层是能够为HTTP和CORBA客户效劳的中间层效劳器；在这一层，CORBA/HTTP的组合可以支持几乎所有的效劳器平台；CORBA对象扮演中间层应用程序效劳器的角色，可以用JavaORBlet来构造；也可利用WEB中间件〔如：ISAPI〕实现与第三层效劳器上的应用程序对话。第三层属于传统的效劳器，利用CORBA可以访问这一层上的任何东西，如Lotus Notes、Word文件和电子邮件等。
由于CORBA是用接口定义语言〔Interface Definition Language，IDL〕来描述对象和操作的，因此从应用集成的角度看，基于CORBA的实现尚未脱离代码而上升到语义的层次，无法实现应用系统在知识层次上的重用；正因如此，从协同和知识管理〔KM〕的角度看，采用AI中基于多Agent系统〔MAS〕的有关技术也许可以解决EIP中的这些问题，这需要做进一步的研究.

5 结论
企业门户能满足用户在互联网时代根本的日常办公、业务处理和电子商务的需要，在全面强大的通讯支持下，提供一个广泛的信息交流平台，使用户在任何时间、任何地点、使用任何通讯设备访问企业信息资源，并进行相应处理，全面提高企业对市场的反映速度和竞争实力。
企业门户最重要的特性是它与遗留数据、商业事件和打包应用的紧密集成。企业门户将成功的商业过程扩展到了网络上，而不必重新规划或重新设计已存在的程序。企业门户也为这些来自不同资源的信息提供了一个无缝的、个性化的窗口。
信息集成、应用集成和知识集成是EP从低到高的三个不同层面。本文提出了用基于CORBA/HTTP的三层C/S体系结构实现EIP的信息和应用集成的方法，但从协同和知识管理〔KM〕的角度看，这种方法无法实现应用系统在知识层次上的重用。基于多Agent的MAS技术也许是解决EIP中的这些问题的好方法。在我国现阶段，由于企业信息化程度、员工素质和管理模式还比拟落后，有条件实施基于协同和知识管理的EIP的企业还不多，而基于信息共享和交流的EIP最适合我国现阶段的企业。

参考文献
1 倪凯民. INTERNET在现代企业中的应用. 计算机应用研究,1998,2(15)
2 Sybase EP 2.0 for Next Generation Portal.
3 CTR’s Report: Implementing Enterprise Portals: Integration Strategies for Intranet, Extranet, and Internet Resources.
4 谈战海. 企业电子商务新的开展方向----企业门户. 中国计算机用户,2000,21

The platform of Enterprise Information Integration Under Internet Environment: Study of Enterprise Portal

Chen Huogen Li Xiaodong
(Institute of Management Science and Information System, Zhejiang University, Hangzhou 310027)

Abstract This paper discusses the problem of enterprise information integration under Internet environment. After the research of the concept, feature and function of enterprise information portals, which integrates the distributed information and application, puts forward a method to integrate the information and application with a three-layer structure which is based on CORBA/HTTP in EIP. At last, this paper points out that an EIP based on the sharing and exchanging of information is suitable for the present enterprises in our country.
Keywords Information Integration EIP, CORBA/HTTP C/S Structure, Internet