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任务型语言教学的理论基础及其在大学英语教学中的运用

　　摘 要：任务型语言教学是以意义为中心，以完成交际任务为教学目标的外语教学方法。它以心理语言学理论、语言习得理论、社会建构主义理论为基础，摒弃传统的以教师为中心的观念，主张语言学习以学习者为中心。在大学英语教学中，它强调学习者主动参与真实的交际活动，运用目的语完成活动任务，通过活动的开展和任务的完成，使学生获取语言知识，提高语言能力。
　　关键词：任务；任务型语言教学；大学英语教学；运用
　　Abstract：It is based on Language Acquisition Theory，Construdivism，Psycholinguistics and on the learner-centered ideas，instead of being based on teacher-centered　college English teaching，it requires learners to actively participate in realcommunication activities，to actively accomplish tasks by using target language，to develop language knowledge as well as competence.
　　Key words：task；task-based language teaching；college English teaching；application

　　一、引言
　　20世纪80年代以来，在交际语言教学的基础上逐渐发展和形成了一种为国际上广泛接受和使用的新的语言教学模式——“任务型语言教学”。它是建立在外语教学法研究和第二语言习得研究基础上的具有重要影响的语言教学模式。该模式是“在第二语言习得研究启示下提出的外语学习途径”[1]。教育部2001年7月的《英语课程标准》对英语教学目的强调“从学生的学习兴趣、生活经验和认知水平出发，倡导体验、实践、参与、合作和交流的学习方式和任务型的教学途径，发展学生的综合语音运用能力”1。在英语教学策略方面，明确提出“本课程倡导任务型的教学模式”，要求“教师应该避免单纯教授语言知识的教学方法，尽量采用‘任务型’的教学途径”29。任务型语言教学是交际教学思想的一种发展形态，它把语言运用的基本理念转化为具有实践意义的课堂教学方式，是培养学生运用语言进行交际的有效途径之一。
　　二、任务的定义
　　不同的专家学者根据自己的研究从不同的角度对任务进行了界定和解释，Long是最早研究任务型语言教学的学者之一，他给任务的界定是：任务是人们为自己和为他人所做的、作为义务性的或有报酬的一项工作。Prabhu给任务下的定义是：任务是需要人们经过一些思考从所给的信息中得出结论的一项活动，这一过程由教师控制和调节。Nunan从交际的角度出发认为：交际性任务是一项课堂活动，它要求学生用目的语进行理解、操练、使用或交际，在这一过程中，学生的注意力主要集中在语言意义上而非语言形式上。Ellis的任务是指以意义为中心的语言运用活动。
　　尽管对交际学习中任务的定义说法不一，但是任务作为课堂教学的一种活动至少应具备以下的特点：①以意义为中心，而不是以操练某种意义不大甚至无意义的语言形式为目的；②焦点是解决某一交际问题，这一交际问题必须与现实世界有着某种联系。这种联系不应是笼统的或是现实世界中某种活动的翻版，而应是具体的，贴近学生生活、学习经历和社会实际，能引起学生的共鸣和兴趣，激发学生积极参与欲望的；③任务的设计和执行应注意任务的完成，即交际问题的解决。任务完成的结果是评估任务是否成功的标志。
　　三、任务型语言教学的理论基础
　　没有理论的实践是盲目的，没有实践的理论是空洞的。任何一种语言教学途径或教学法都有一定的理论基础。任务型语言教学的理论依据来自许多方面，诸如心理学、社会语言学、语言习得研究、课程理论、学习理论、社会语言学、心理发展以及教育理论等。但它最重要的理论基础是心理语言学理论、语言习得理论和社会建构主义理论。
　　1.心理语言学理论
　　任务教学法基于前苏联心理语言学家Vygotsky及其追随者Wertsch等人关于语言和学习的理论。Vygotsky强调学习的社会性以及教师和同伴对促进个人学习所起的重要作用。他把心理、社会、语音结合起来，构建了自己的理论体系，也为“任务型语言教学”提供了坚实理论基础——学习者是在社会交往、相互作用中发现、学会并运用知识的。“知识的发展经历两个过程：首先在社会层面，然后是个人层面；首先是人们之间相互作用(interpsychological)，然后是个人的作用(intrapsychological)。高级思维起源于人们之间实际的相互作用”。任务型语言教学正是在课堂教学中通过学生和教师完成(transact)某些任务，使外语学习者自然地学习、习得语言，扩展中际语体系和促进外语学习进步。
　　2.语言习得理论
　　语言习得指的是一个人语言的学习和发展。该理论采用对语言学习者的纵贯研究及实验方法，着重研究音位、语法、词汇及交际能力的发展，主张在新的语言点介绍之后，尽可能让学生进行大量的语言活动，增加接触语言的机会。根据语言习得的规律，语法知识的记忆不能保证语言使用的正确，必须有大量语言的输入才能使得学生掌握所学习的语言。也就是说学习者能理解一项语法规则，但未必能内化并运用这项规则。学习者不仅需要在不同情景以及不同的语境中反复接触含有这项语法规则的实践机会，而且还需要在不同的情境中使用这些固定的表达方式，从而逐渐发展自己的语言系统。
　　语言学习的另外一个重要条件是有交流的机会，即Willis所说的use。语言习得的研究表明，学习者的参与与语言熟练程度的提高关系极大。因此，任务型语言教学的倡导者认为，掌握语言的最佳途径是让学生做事情，即完成各种任务。当学习者积极地参与用目的语进行交际的尝试时，语言也被掌握了；当学习者所进行的任务使他们当前的语言能力发挥至极点时，习得也扩展到最佳状态。在任务型语言教学活动中，学生注意力集中在语言所表达的意义上，努力用自己所掌握的语言结构和词汇来表达自己的意思，交换信息。他们的主要目的是完成一个任务，并想方设法把这个任务完成好，此时他们的思维过程与集中在语言形式上的机械性练习是不同的。
　　3.社会建构主义理论
　　社会建构主义理论是任务型语言教学的重要理论基础之一。社会建构主义理论认为，学习发展是社会合作活动，这种活动是无法被教会的，知识是由自己构建的，而不是由他人传递的。这种构建发生在与他人交往的环境中，是社会互动的结果。强调学习者个人从自身经验背景出发，建构对客观事物的主观理解和意义，重视学习过程而反对现成知识的简单教授；强调人的学习与发展发生在与其他人的交往和互动之中。教学应该置于有意义的情景中，而最理想的情景是所学的知识可以在其中得到运用。
　　学生个人的发展是教学的核心。因此，教师在组织的过程中，要特别注重学生的个体作用，教师应尽可能地为学生提供丰富的语料和语境，将学生校外的生活经历与校内的学习活动联系起来，让学生自己进行意义的建构，而不是令其接受现成知识，直达结果。教师最重要的作用是激活学生的内在知识系统，并提供给学生一个可同时进行探究的环境。课堂应该充满对学生具有挑战性的各种真实的机会。学生自由地按自己的节奏，结合自己的经历，通过自我调控的发展过程去发展。教师要使外语教学富有教育性，就必须了解学习者的个人特征和个人需求，帮助学习者理解任务的意义和目标，同时，要为学生创造适宜外语学习的心理环境，促进学生形成控制自己行为的意识、信心和能力。
　　社会建构主义理论支持下的任务型语言教学主张学习过程应充满真实的个人意义，要求外语教师学会促进学习者的全面发展、学习能力的发展、积极的情感因素和健康人格的发展。
　　四、应用实例
　　“任务型语言教学”是当今高等教育界提倡和推崇的“以人为本”、“以学习为本”，注重培养应用能力和创新能力的一种新型教学法。在大学英语教学中实施“任务型语言教学”，对当前和今后的高等教育人才的英语运用能力的培养尤其具有时代意义。本文以New Horizon College English Book 1 Unit 1“Learning a Foreign Language”一课为例，来说明在大学英语课堂教学中 “任务”的设计及其运用。本文是学生进入大学以后的第一次英语课，是他们由中学的学习模式向大学学习模式的转折点，对于他们的英语学习来说也起到了承前启后的重要作用。学生对大学英语的教学内容、教学模式等也同样怀着新鲜感和好奇心，因此，这篇课文课堂内容设计的好坏、学生的认可度对于他们今后外语学习有着重要的影响。这篇课文讲述的是作者学习外语的亲身经历——外语学习过程中的成功与失败，这些内容对于学生来讲是非常熟悉的，并且他们自己在学习外语的过程中也有类似的体验，而作者通过网络学习外语这一做法是学生感兴趣的话题。因此，如何通过设计一些趣味任务，引起学生的共鸣和激发他们的学习兴趣，使他们在完成一系列“任务”的过程中转变学习观念和学习方式，由“被动接受者”变为“主动参与者”至关重要。
　　围绕课文，笔者设计了以下项task-oriented的活动：
　　Task 1：Today we are going to deal with the topic “Learning a Foreign Language”.All of you have learned English as a foreign language for about 10 years. Are you satisfied with your present English level? Do you think you are a successful learner or not? What are important factors in your English learning experience?
　　任务1分析：这是一个导入步骤，目的是想激发学生对主题或任务的关注和兴趣，使学生一开始就处于一种主动、积极的任务情景氛围中。在这一阶段，老师要使所设计的问题尽量贴近本课所涉及的主要内容，即强调导入与任务的相关性。
　　Task 2：Look at the topic in our text “Learning a Foreign Language” and try to predict the content of the text.
　　任务2分析：学生的兴趣被激发起来之后，就可以直接进入今天的主题或任务，即通过标题对课文内容的预测。在这一活动中，通过讨论这种形式，对学生进行预测这一阅读技巧的训练，并且能够进一步激发学生对课文内容的关注和兴趣。
　　Task 3：Discuss in groups：During your English learning，have you ever been happy with your successes and cried about your failures? What are your successes and what are your failures? What are the causes of your successes and failures? Compare yours with the author’s.(The whole class may be divided into 4～5 groups. )After group discussion，each group tries to report the successes and the failures and the reasons of them in their learning experience.
　　任务3分析：选择这样的任务作为接触课文前的“热身练习”(Warm-up exercises)，是因为它从学生自身的经验背景出发，将他们个人学习外语的亲身经历与课堂教学活动相结合，可以提供给学生生活的环境与课堂学习是一体的感觉，能够调动他们学习的积极性。对以前学习成功与失败的总结和分析，可以培养他们正确的学习方法和态度，促进他们今后的学习。同时通过与作者外语学习中的得与失的比较，有助于对课文内容的理解，是对课文的一种深入挖掘。
　　Task 4：Discuss in groups：Try to make a list of the advantages and disadvantages in learning English through computer courses. And then report to the whole class. (The more items the group mentions，the higher marks the group will get.) Compare the items each group provides. Then make a comparison between the items you mention and those mentioned by the author.
　　任务4分析：通过讨论比较，学生扩大了知识面，对于通过网络学习外语有了一个比较全面的认识，使教学置于有意义的情景中，能够激活学生的内在知识系统，提供给他们一个可以进行探究的环境进行有意义的构建。同时与作者的亲身经历进行比较，能够加深对课文内容的理解和掌握。在小组活动中，学生之间加强互动，语言输入与输出量大量增加，激发了学生学习的积极性和主动性，给他们提供了综合性、创造性地使用语言的机会，口头表达能力在不知不觉中得到提高。另外分组竞赛的组织方式使课堂气氛紧张、热烈、活跃。
　　Task 5：Nowadays computer-assisted instruction is getting more and more popular in China. It is believed that computers will some day play a very important role in education，and perhaps will gradually take the place of the teacher. What do you think of it? Do you believe that computers can and will take the place of the teachers in the future? Why? Why not?/ Compare the advantages and disadvantages between computer-assisted education and teacher-conducted education.
　　任务5分析：教师有必要给学生提高创新和实践的机会，这部分可以作为学生创新的内容。整个班级可以分为两大组，以“计算机将来是否可以代替老师”作为正反方的观点，互相展开辩论。在这一阶段，学生将所学到的知识和形成的语言交际技能灵活运用到实际生活中大家所关心的热点问题上，转化成在真实生活中运用英语的能力，这是学语言的最终目的，也是任务型语言教学的主要宗旨。另外，正反双方大辩论的形式使学生的积极性、创造性都得到了较好发挥。
　　五、结语
　　“任务型语言教学”旨在把语言教学中的交际真实化和课堂社会化，语言学习的“任务”是指有目标的交际活动或学生为达到某一具体目标而进行交际活动的过程，而以任务为本的学习是“在干当中学习”和“以应用为主的语言实践”，因此有利于发展技能。“任务型语言教学”与传统教学根本的区别是把面向书本转为应对四面八方的人和事，使学生在真实的环境中获取知识、掌握技能、发展自身潜力，表现自己的价值。但是，任务型语言教学的任务设计很难把握，任务的系统性和延续性也难以得到控制，这些都需要我们在教学实践中不断进行探讨和研究。
　　参考文献：
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