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中国古代的致仕制度
【内容提要】中国古代官吏的致仕养老称为致仕、致事或者致政，意思是交还官职，“还禄位于君”。西周时已有致仕养老的制度，“大夫七十致仕，老于乡里”。卿大夫致仕称“国老”，士致仕称“庶老”······
【关键字】致仕 条件 年龄 待遇 作用

我国古代也有致仕制度，但仅限于官吏，它是我国古代官僚制度的一个重要组成部分，常见的称谓有“致仕”、“致事”、“致政”。《春秋公羊传》载“退而致仕”，书中注释说“致仕，还禄位于君”，意即交换权利于君王。
古代官吏的致仕制度发轫雨何时难以考察，但到周代，随着奴隶制官僚制度的完善，与之配套的各级官吏的致仕年龄和善后问题已纳入行政管理的范围，致仕制度始建于春秋战国时期，形成于汉朝时期，发展与唐朝时期，完善于宋、元、明、清时期。
致仕制度的内容
一、“致仕”一词的来源
“致仕”一词始见于唐宋文集，唐代散文家韩愈《复志赋序》中说到“致仕于居，作《复志赋》”，《宋史·韩贽传》中有“致仕十五年，谢绝人事，读书赋诗以自娱”词句。何谓“致仕”？依古代而言，即是辞官于朝，退闲于家。
二、“致仕”条件
首先，古代官吏致仕要达到一定的年龄条件。《礼记·曲礼》说：“大夫七十而致事。”《尚书大传》也说：“大夫七十而致事，老于乡里。”也就是说致仕的年龄为七十岁。
为何规定致仕年龄为七十？《白虎通义·致仕》作了解释：“臣七十悬车致仕者，臣以执事趋走为职，七十阳道极，耳目不聪明，跂踦之属，是以退老去避贤者，所以长廉耻远也。”一句话，人至七十，老而衰，不便在官场趋走办事了。后来的汉、唐、宋、元等朝代基本实行七十而致仕的规定，但是到了明清两朝，则规定“文武官六十以上者，皆听致仕”。
其次，有一些官吏未到致仕年龄，却可以提前致仕，这是因为个人的身体状况和任职效能。如唐朝规定“老病不堪厘务者，与致仕”，意即若身染疾病或受伤者，虽未到致仕年龄也可以致仕请俸；明朝亦有规定，老疾不能任事者，或软弱无效能的官吏，可随时勒令致仕。由此可见，提前致仕是容许的。
三、“致仕”后的待遇
致仕制度的另一个要件就是致仕后的待遇，这关系到致仕官员老有所养、老有所尊的大问题，历朝历代对此都比较重视。
首先是政治上的待遇，据《礼记》记载：卿大夫致仕称“国老”，一般官吏致仕称“庶老”，从称谓上就可以看出对老臣的尊重。到了唐朝，对致仕官吏要举行欢送仪式，敲锣打鼓，送归老家。与现在发一个“光荣致仕”的证书，虽然形式不同，但意思是一样的，三品以上官员致仕后，仍恩准在朝廷行走，参与国家大事。明朝的致仕官员在礼仪上依然受到尊重，在参加宴会、祭祀等活动中，仍享有原有职级的礼遇。
其次是经济上的待遇，致仕后官吏会被优厚对待。汉代规定，年俸禄在两千石以上的官员致仕，可领取原俸禄的三分之一作为养老金；魏、晋时期的致仕官吏，则干脆委任一个“顾问”之类的闲职，供养起来；唐代，五品以上致仕者给半俸，功臣元勋经皇帝特批，致仕后可保留全薪（可见唐朝的国富民强）。如名相房玄龄、宰相宋璟致仕时，皇上特批均赐全禄。六品以下的官员致仕则赐给一定数量的田地养老。
两宋时期对致仕官员的安置和优待，可以说是达到了一个高峰。尤其是宋神宗以后，允许带职致仕。官员致仕时，皆晋升一级。致仕后，仍可加衔晋级，参与朝政。与在职官员致仕少了一点实权。
明朝初期规定，三品以上官员按现职致仕，四品以下，任现职满三年且无大过者，可升一级致仕。明中叶改为业绩突出者可升两级致仕。致仕金方面，明初曾规定致仕官食原俸，但很快就予以取消。后来有规定致仕官员一般清情况下不发放致仕金，但不会让你喝西北风的，若家贫不能自存者，“有司月给米二石，修（终）其身”。清朝基本上也按照明朝的致仕制度执行。（看来明清两朝品级较低的官员致仕后生活比较惨，这也不难理解，贪官会那么多了和他们在职加紧搜刮民脂民膏了）
四、“致仕”的原因
一是回避政治权力斗争。最典型的例子就是《史记·越王勾践世家》和《史记·货殖列传》中均有记载的春秋战国时越国的大夫范蠡。范蠡是一位杰出的政治家、思想家和谋略家。在越国被吴国灭亡后，范蠡殚精竭虑辅佐越王勾践，“十年生聚，十年教训”，在经过二十余年卧薪尝胆之后，勾践击败吴王夫差，兴邦复国。作为大功臣的范蠡被勾践封为上将军，此时范蠡达到了为人臣者的最高境界。但此时的范蠡深谙“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏”的道理，于是告老辞官，携西施遁入“五湖”，可谓极具聪明之举。
二是无心于官场。官员无心于官场，向往能够回到家乡，于是“告老还乡”。此种情形下的任何小事都有可能引起“告老还乡”提前致仕的想法，如人们熟知的晋朝彭泽县令陶渊明就是向往田园生活，主动请辞“告老还乡”。
又据《世说新语·识鉴》记载：“张季鹰辟齐王东曹掾，在洛，见秋风起，因思吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍，曰：人生贵得适意尔，何能羁宦数千里，以要名爵？遂命驾便归。”张翰晋朝是大司马，字季鹰，由于一日，秋风乍起，触景生情思念起家乡吴地(浙江)的特产菰菜、莼羹、鲈鱼脍来了，突然领悟：人生在世最重要的是图个快快乐乐，又何必要为了个官名而别乡数千里，还要备受羁绊呢？于是“告老还乡”。
三是客观条件，体弱多病，难当重任。如在唐太宗时，官吏致仕年龄是七十岁，对朝廷有大贡献者还可延缓致仕年龄。但开国元勋李靖，因自感伤病碍身，遂在六十四岁时“告病还乡”。
四是年限已到。也就是任职官员的年龄到了七十岁后，自动致仕。
五、“致仕制度”的作用
致仕制度的建立在一定程度上消除了官吏终身制，保持了统治阶级的生气。官吏致仕后，国家为保证其特权，令其按级领取俸禄，使退职者老有所养，老有所安，又使在职者无后顾之忧，它有利于缓和统治阶级内部的矛盾，维护统治阶级的统治。
不同时期的“致仕制度”
一、先秦时期的致仕制度
西周已形成了官吏致仕养老制度。《礼记·王制》说，卿大夫“六十不亲学，七十致政”。注谓“致政，还君事”。官吏七十岁岁致仕致仕后，“周人养国老于东胶，养庶老于虞痒。虞痒在国之西郊”。例如，周公致政后，周成王使居洛邑，享受最高待遇。
春秋时期各国还对官吏建立了致仕制度。官吏到了一定的年龄，就自动请求致仕，称为“请老”、“告老”或“老”。致仕后的官吏被称为“国老”，受到国人尊重，有专门的活动场所。致仕的年龄为70岁，即所谓“七十致仕”。
二、秦汉时期的致仕制度。
秦汉时期，尤其是两汉时期的致仕与优恤制度已经比较完备。致仕即致仕，条件是年老或有病（告老告病皆卑称“乞骸骨”）。致仕后，根据不同的官阶享受优恤待遇。两汉公卿大臣老病致仕后的待遇，一般由皇帝下诏书决定，情况差别很大。有的享受全俸，有的三公享受二千石俸，大多数人享受原俸的三分之一（《汉书》卷12《平帝纪》，元始元年正月，“天下吏比二千石以上年老致仕者，参分故禄，以一与之，终其身”，以此可供参考）。还有的享受一次性赏赐的钱、谷、黄金、房舍、和车马等。政治上地方官按时派人“存问”，有些德高望重的老臣还可依时朝见皇帝。
官员死后，朝典还有一种抚恤制度。主要内容是根据官员们身份地位的不同给予不同等级的赠赙（财物）、赠印绶、赠谥、赠冢地、赠各种葬具和明器等。如官吏系因公死亡，则厚加赏赐，并荫其后代。实行这些制度，目的显然是使官吏免除后顾之忧，更加兢兢业业地位封建王朝服务。
三、魏晋南北朝时期的致仕制度
魏晋南北朝时期，官员规定有致仕制度。一般沿袭先秦古制，以七十岁为致仕年龄，“七十悬车”似乎已经成为惯例。即使朝廷没有命令致仕，在职官员也多自以年老请求辞职，因为当时认为年老致仕是光荣的事情。致仕养老的官号，多加特进、光禄大夫、太中大夫、中散大夫等官号，以示优崇。这些官员并无职事，是作为领取俸禄、享受礼遇的依据。此外，赐钱帛谷物，赐衣茶，赐床帷被褥、几杖、安车驷马等，也是优崇致仕功勋重臣的礼制。一般官位越高，致仕后的待遇越优崇。
四、唐代的致仕制度
唐朝的致仕制度，随着阶级基础的扩大，致仕制度作为官僚制度的一部分，又有进一步的发展和完善。
特点如下：第一，致仕年龄教灵活。“诸职事官七十听致仕。······年虽少形容衰老者，亦听致仕。”若精力旺盛，胜任职守，亦可缓退。“年七十以上，应致仕，若齿力未衰，亦听厘务。”第二、致仕手续简便，只要造册上报即可。“五品以上上表，六品以下由省奏闻。”第三，对致仕官员举行欢送仪式，敲锣打鼓，送归老家，很有人情味。“开元五年十月敕，致仕应请物令所有送至宅。”第四，致仕官享受优厚待遇。首先在政治上，三品以上官致仕后，仍恩准在朝廷行走，参与国事决策。其次在经济上，五品官以上致仕者给半俸，功臣元勋受皇帝特恩，可给全薪致仕。六品以下，则赐口分田养老。另外，高官致仕，允留一子领薪侍养。“致仕官子弟无京官者，其在外者，听一人停官侍养。”总之，唐王朝在致仕制度上，其政策规定较汉要完备得多。
五、两宋时期的致仕制度
两宋时期，致仕制度又有新的规定。宋制，文官年满七十为致仕之期，武臣可延长十岁。若自愿亦可提前致仕。但少数元老大臣，不在此限。
两宋对致仕官员的安置和待遇，优厚备至，无以复加。其特点：第一，宋神宗前，官员致仕皆解除原任官职，神宗以后允许带职致仕。官员致仕后，仍可加衔晋级，参与朝政，实处“半退”状态。第二，宋官致仕时，皆升转一官。第三，依据致仕官的品级，其子孙可“荫补”一定的官职。但中级官员如荫补子弟，即不能转官，称“守本官致仕”。宋朝开创了老子致仕、儿子顶职的先河。第四，从宋真宗起，职事官致仕后，食半俸，立有战功者，部分食全俸。 第五，有些官吏名义上致仕，实际上又安排了其它名誉职务，令领职务俸禄（全俸）。 此种“退居第二线”的官，称“祠禄官”。有些官吏告退后，安置于台阁，令写碑修书，撰国史，“卒老于文字之间”。有些官吏致仕后，因工作需要，朝廷又特命复出任职，时称“落致仕”赵宋王朝政府机构庞杂，冗员遍布，其症结何在？我们从其致仕制度上即可窥见一斑。
六、元朝的致仕制度
元朝实行官员致仕始于至元二十二年（1291年），规定致仕的年龄是70岁。大德七年（1303年）规定，三品以下致仕官员加散官一等。九年（1305年）规定，致仕官员子幼家贫者给半俸终其身。后来，在“加散官一等”外，“职事”也升一等，也就是说授予与加授散官等级相当的职事，当然是虚的，所以称为“遥授职事”（《元史》卷84《选举志四》：《元典章》卷11《吏都五·致仕》）。但是，翰林、太史司天官“虽年过七十，不致仕”。这是从郭守敬开始的。郭守敬是一位具有多方面杰出成就的科学家，在天文、历法、水利等方面都做出了伟大的贡献。大德七年（1303年），元朝政府全面推行七十致仕制度，“独守敬不许所请”。从此，翰林国史院和太史院的一些专门人才，不再首致仕年龄限制（《元史》卷194《郭守敬传》。按：元代的太史院掌天文历数之事）。
七、明清时期的致仕制度
明清之际，统治阶级为了维护本阶级的利益，对致仕制度十分重视。
关于致仕年龄，洪武元年（1368年）规定：“凡内外官员年七十者，听令致仕，其有特旨选用者，不拘此例。”洪武十三年（1380年）正月，诏令“文武官年六十以上者听致仕，给以诰敕。”弘治四年（1491年），又诏“自愿告退官员，不分年岁，俱令致仕。”清朝文官，六十岁令致仕。武官则不然，副将以下，年满六十，概予罢。低级武官，致仕更早，参将五十四，游击五十一，都司守备四十八，千总、把总四十五。（一句话，武官官职愈低，致仕愈早。）
明清以后，破除古制，将致仕年龄提前10年以上，且带有强制性，这是是明清两代 高度集权政治所致，客观上也比较合乎实际。故六十岁致仕，相沿至今。
致仕制度评价
综上所述, 致仕制度作为中国古代官吏制度的重要组成部分, 为中国古代政治制度的建设做出了重大贡献。
它的建立和推行, 改变了“躁競求进者多, 知止求退者少”的局面, 促进了官员队伍的新陈代谢, 提高了行政效率。既有利于开放政权, 延揽人才, 缓解统治阶级内部矛盾, 形成良好政风。又可使官民比例趋于合理, 减少财政支出, 减轻人民负担, 缓和阶级矛盾, 保持长治久安。在具体实施过程中, 又根据身体健康状况, 对身患疾病无法进行正常政务活动的官员提前致仕, 对文化科学部门的专业技术人员推迟致仕, 延长任职年限。这些灵活务实的特殊措施, 也值得称道。因此, 我们对古代官吏致仕制度应基本予以肯定。
受阶级和时代局限, 古代致仕制度仍多有弊端。如致仕官员的子弟不论德才, 一律恩荫, 这种变相的官位世袭, 造成大批冗官, 助长不正之风。又如致仕制度主要施用于高级官吏,中下级官吏致仕无门, 他们为日后打算, 自然难免巧取豪夺,从而加剧吏治败坏。尤其是在封建君主专制政体下, 皇帝常因一己之好恶, 随意“特恩”, 破坏了制度的严肃性, 使致仕制度常常近于废止, 消极影响显而易见。

【参考书目】
《中国古代政治制度史词典》主编：周发增 陈隆涛 首都师范大学出版社
《中国古代政治制度纲要》李明晨编著 中国政法大学出版社
《中国政治制度史》主编：白刚 天津人民出版社